Когда она повалилась на циновку, что-то заворочалось и зашевелилось под ней. Нечто гораздо более мягкое и теплое, чем тростниковая циновка.
Инстинктивная ярость охватила ее. Она искала лицо лежащего, чтобы вцепиться в него ногтями.
— Нофрет!
Девушка узнала голос слишком поздно, чтобы удержаться и не броситься на человека, но достаточно рано, чтобы не выцарапать ему глаза. Свет из коридора, когда она распахнула дверь, был достаточно ярок, и она увидела Иоханана, его ошеломленные глаза и свои растопыренные пальцы с острыми ногтями у самого его лица.
Она осторожно опустилась на колени. Иоханан так же осторожно сел. Трясущимися руками он ощупывал свое лицо, пытаясь убедиться, что все там на месте.
— Не волнуйся, — успокоила его Нофрет. — Ты такое же страшилище, как и прежде.
Иоханан пробормотал что-то на апиру. И потом по-египетски:
— Ты тут ни при чем.
— Не надо было спать в моей постели.
— Я не… — Он зевнул. Потом признался: — Ладно. Спал. Я ждал тебя. Ты пропала как будто навсегда.
— Я удерживала свою госпожу среди живых.
— Она справилась бы без тебя.
Нофрет хотела было бросить на него свирепый взгляд, закричать, но поняла, что, если сделает это, разрыдается. Она просто и коротко сказала:
— Я думала, что вряд ли.
— Возможно, — согласился Иоханан и поджал длинные ноги.
Казалось, ему здесь очень уютно и удобно. Это было тем более удивительно, что он никогда прежде не бывал в ее комнате и не сидел на ее постели. Приходя во дворец и минуя ухмыляющихся стражников, юноша обычно встречался с ней в саду или в одной из комнат ее госпожи, или сопровождал ее во время выходов в город.
— Кто велел тебе идти сюда? — спросила она.
Иоханан наморщил лоб.
— Не знаю. Какая-то служанка. Она сказала, что я могу подождать и в другом месте, если хочу, вместе с ней.
— Ясное дело, — пробормотала Нофрет. Служанки были в восторге от Иоханана, и он знал это. А сейчас улыбался, глядя на нее и, несомненно, вспоминая девицу, проявившую такую смелость.
Ей очень захотелось согнать с его лица эту улыбку.
— Отлично. И почему же ты не пошел с ней?
— Я же не идиот, — радостно ответил он. — Я же знал, что ты со мной сделаешь, если я пойду.
— Ты же не моя собственность.
— Нет, конечно.
Внезапно Нофрет почувствовала, что силы совсем оставили ее. Она с трудом выговорила:
— Ты пришел по делу или просто мешать мне спать?
— Спи, — ответил он, — я не буду тебе мешать.
Ей отчаянно хотелось сделать именно это. Но любопытство все-таки пересилило усталость.
— Так зачем же ты пришел? Я ведь собиралась прийти сама, разве ты забыл?
— Нет, не забыл. Я пришел, чтобы кое-что показать тебе, но это подождет. Тебе надо выспаться.