— Спасибо.
Удивительно, но Мии, очевидно, понравилось летать: она собиралась врезаться в меня и улететь в кусты. Благо моей реакции хватило, чтобы вовремя ее подхватить.
— Поставь меня на землю, — попросила, вернее, приказала разгневанная смуглянка.
Пожав плечами, я вернул леди в вертикальное положение и прошел к костру. Правда, пришлось обогнуть его по широкой дуге, дабы не подставлять спину. Мы уселись, и я еле сдержался, чтобы не причмокнуть губами. После пяти дней этих дрянных похлебок ароматный кусок мяса казался вкуснее, чем манна небесная. Наверное, именно поэтому, как только была дана отмашка, я тут же вгрызся в него зубами. Лиамия смотрела на меня, как на неотесанного варвара, и чинно пожевывала баранину. Мне же было все равно. Что самое удивительное, желудок был со мной полностью солидарен, разве что сетовал, что я не могу заглатывать куски побольше. Чувство насыщения пришло, лишь когда над костром не осталось ни одного прутика.
После этого я с жадностью вылакал пол-литра холодной пресной воды и с чувством полного удовлетворения разлегся на земле. По привычке сорвав травинку, стал ее медленно пожевывать, наслаждаясь чуть горьковатым вкусом.
— И в чем удовольствие — траву жевать, — пробурчала уже оттаявшая Мия.
Я только хмыкнул. Как объяснить аристократке, у которой любой деликатес по первому требованию, что иногда доводится есть такую бурду, после которой во рту — все равно что помойка? Вот и приходится травяной горечью забивать, ну а сейчас это просто привычка.
Отдыхать нам долго не пришлось. Убрав костер и закопав угли, мы двинулись дальше на восток. Кобылка после ужаса того вечера была какой-то нервной. Постоянно фыркала, то и дело дергала повозку, вынуждая натягивать вожжи и стегать ими по крупу. Каждый шорох в лесу вызывал у Турты бурный всплеск, и она норовила встать на дыбы. В итоге приходилось давать ей яблоко и всячески успокаивать. Короче, животинка пришла в негодность, вряд ли в городе за нее дадут сколько-нибудь приличную цену. Но и с десяток серебрух будет неплохой ценой.
— Может, все же расскажешь, что произошло? — вернулась к вроде бы забытой теме моя спутница.
— Да нечего там рассказывать, — отмахнулся я и дернул вожжи, придавая пегой ускорения. — Использовал слишком сильное волшебство, за что и поплатился.
Если честно, мне было лень пускаться в пространные объяснения, поэтому я и решил отделаться такой вот отговоркой. Да и окружающий пейзаж к этому не располагал. Никогда бы не мог подумать, что мне надоест лес, но да — он мне надоел. Причем «надоел» — мягко сказано. Глядя на эти кусты, на дорогу в пролеске, на тяжелые зеленые кроны, я разве что не плевал через плечо. Хотелось чего-то другого. Какого-нибудь разнообразия в бесконечном лиственном пейзаже, та же степь меня бы вполне устроила. Да что угодно, кроме леса!