— А-а-ау-у-у! — послышалось совсем близко.
Видимо, галлюцинации не ушли.
— Что это? — вздрогнула девушка.
— Волки, — пожал я плечами. — Поют охотничью песню.
Я продолжил медленно переставлять ноги, но вскоре натолкнулся на спутницу. В ее глазах плескался ужас, и тогда меня осенило.
— Вы тоже их слышите? — осенило меня.
— Да.
— Как давно?
— Второй день.
Плохо, очень плохо. Теперь я не мог разобрать, где реальность, а где вымысел. Ведь сам я услышал их намного раньше, но почему они не напали еще тогда? Ведь наш отряд — всего лишь уставшая девушка и полусумасшедший мужик. Мы, по соображениям волков, слабые особи, они чувствуют нашу немощь, для них мы — добыча. Волки не стали бы ждать три дня, они бы напали на следующий, максимум подождали ночь. Ночь… О да. Как же, темные боги меня задери, мне дорога эта леди с ее заморочками!
Я вскинул голову. Солнце заходило, небо уже стало кроваво-красным, а на востоке виднелись первые звезды.
— Залезайте на дерево. — Я кивнул на ближайший ствол, где внизу было достаточно веток.
— Что?! Да как ты смеешь мне приказывать! Жалкий…
— Леди, — устало проговорил я, — если вы хотите быть загрызенной, причем отнюдь не мной, то смело оставайтесь внизу. Если жизнь вам дорога, делайте, что говорят.
Не знаю, что Принцесска нашла у меня на лице, когда так пристально его рассматривала, но уже минут через пять сидела на верхнем ярусе. Я прислонился спиной к еще теплой коре. Сняв куртку, сложил ее и закинул на один сук, на другой полетела видавшая виды рубашка. В бою с волками они мне не помощники, а в лесу без одежды человеку не с руки. Я же не Маугли и не Тарзан. Либо мошкара закусает, ветки изобьют, на жаре пузырями пойду, либо еще беда какая. Нет, без одежды никак. Обнажив сабли, я вытащил из кармана позеленевшие полоски ткани, которыми бинтовал ноги смуглянки, и старательно примотал рукояти оружия к ладоням. Оставалось только ждать.
— А-а-ау-у-у! — послышалось ближе.
Ага, они уже близко. Во всяком случае, чуют наш страх. Поют загонную песню, думают, что мы будем бежать. Ну да, волки не очень-то умны. Намного глупее, чем про них думают люди.
— Почему ты не лезешь наверх? — послышалось сверху.
— Смысл? — И повторил заученную фразу: — Охотничьи угодья волков распространяются на территорию диаметром семьдесят пять километров. Центром окружности является их логово. Учитывая нашу скорость, время и момент, когда в первый раз была услышана охотничья песнь, мы сейчас примерно в сорока километрах от границы угодий. Учитывая нашу скорость, — тут я зевнул, — нам потребуется дней десять, чтобы покинуть их. Думаю, мои расчеты, — снова зевок, — наглядно демонстрируют, что нас догонят в любом случае. Лучший вариант — драться сейчас.