— И ты хочешь поставить палки в колеса такой шишке? Или ты хочешь спасти девчушку от участи почетной наложницы? Жить надоело, что ли?
Я не мог найти ответ сразу. И потому молчал, размышляя над непростыми вопросами. Размышлял долго. За это время в кухне уже закончилась возня, и женщины переместились в горницу.
— Не знаю, — вздохнул я. — Может, мне просто нравится ощущать, что в данный момент я могу решить, куда потечет река под названием «политика Алиата». Может, во мне проснулся рыцарь и я хочу спасти даму. А может, просто надеюсь, что из меня хоть герой нормальный получится. Вот много чего из меня не получилось, а герой вдруг получится.
— А может, ты в своей Академии просто сошел с ума, — печально улыбнулся хозяин.
— Может, и так.
Мы еще некоторое время посидели. Не знаю, о чем думал Луний, я же не думал ни о чем. В какой-то момент я просто устал думать и решил, что теперь буду действовать. Не важно что, не важно как, главное — это действие. Даже несмотря на то, что у некоего действия будут определенные последствия. Все это мне теперь казалось незначительным. Будто сама идея размышления о возможном будущем и чьей-то ответной реакции стала для меня какой-то глупой, практически ребяческой.
— У тебя есть планы на вечер? — спросил вдруг хозяин.
Я хотел было пошутить, но вовремя вспомнил, что такой юмор на Ангадоре не поймут.
— Собирался поспать.
— А в таверну сходить не хочешь?
— Восьмой вечер, что ли?
Собеседник кивнул, и я, не раздумывая ни секунды, ответил:
— С удовольствием! Давно уже душу хочу отвести.
— Вот это правильно! — поддержал меня еще не потерявший запал бывалый дорожный топтала. — Пока же уморим-ка время игрой в кости.
— А ставки какие?
— Ну как обычно. — Луний достал мешочек и стал вытряхивать на столик игровые кубики. — Медяк на круг.
— Ох, чувствую, разорите вы меня до вечера-то.
— Ну-ну, ну-ну.
Играть хитрый старик умел. За первые два часа он ограбил меня на дюжину монет, и лишь тогда я раскусил его прием. На мелких цифрах он повышал ставку, заставляя меня изменить тактику и ждать нужной комбинации, — это было нужно, чтобы не потерять инициативу в поднятии ставки. Но это я так думал. Пока я ждал вожделенного сочетания кружков на кубиках, старик добирал любые другие комбинации, и в тот момент, когда я добивал или повышал ставку, на его стороне было неплохое временное преимущество, то есть та самая инициатива. Порой он заканчивал круг на четыре, а то и на пять комбинаций раньше и, соответственно, забирал весь банк. Мне же оставалось лишь дивиться подобной «удачливости».