Разгадав хитрый трюк, я тут же применил тактику Добряка. В определенный момент я просто сбрасывал банк на руку Лунию, тот получал скромную монетку, не больше двушки, я же приобретал темп и сам мог диктовать условия игры. Сделать с таким финтом ничего нельзя, разве что начать бешено вливать деньги в банк. Хозяин был к этому пока не готов, поэтому покорно принимал от меня медные подачки, а потом разом в конце круга отдавал мне их, да еще и с процентами. За час я полностью отыгрался и даже вышел в плюс на три монетки.
Но Луний снова меня удивил. Теперь он повышал ставки только на «быстрые» комбинации, которые выпадают довольно часто. Мне приходилось сливать банк, или я быстро ушел бы в минус. Получив же какую-то сильную кость, я мог отыграться, но хозяин так ловко манипулировал банком, что все равно оставался в незначительном плюсе. Так я спустил целых пять монеток. Правда, и я знал не только одну хитрость. За пять лет жизни в лесу, когда из людской компании у тебя лишь маньяк-наставник, по совместительству заядлый игрок и выпивоха, учишься разным мирским премудростям. Вот я и продемонстрировал знание азартных увеселений, выиграв за четыре круга семь монет. Теперь уже я сам оказался в плюсе на две.
Так мы, собственно, и гоняли капитал по кругу. То хозяин выйдет в плюс, то я. Игра же сопровождалась смехом, необидными, но колкими подначками и разными байками. Вот вы когда-нибудь могли себе представить, что мужик, возвращающийся с попойки, перепутает супружескую постель с загоном для овец, ну а жену, соответственно, с… В общем, не в приличном обществе будет упомянуто. А вообще я много нового узнал о простой крестьянской жизни и даже проникся к ней относительной теплотой. Которая сохранилась ровно до тех пор, пока из горницы не вышла Нания, вооруженная здоровенной скалкой, больше похожей на стенобитный таран.
С криком «опять за кости взялся!» она кинулась к мужу. Тот показал несвойственные для его возраста реакцию и проворность. И, что самое поразительное, даже сюрреалистичное, эта парочка стала бегать вокруг стола, аки заигрывающие дети. Я сперва сидел с глазами размером с золотой каждый, а потом зашелся истерическим хохотом. На этот звук в залу вышла Лиамия, и я, как ни странно, подавился смехом.
Девушка была одета в простенькое платье, состоящее из серого лифа, оголяющего точеные плечики, и широкой черной юбки в складку, которая еле дотягивала до икр. На ногах у нее были коричневые сапожки с бахромой. А черные, как безлунная ночь, волнистые волосы были подвязаны розовой лентой. На левом запястье красовался серебряный браслет с тонким, еле различимым орнаментом. Сам того не осознавая, я припомнил знаменитое произведение.