— Ого, а не были ли вы, уважаемый Луний, в молодости тем еще ходоком? — прищурился я. — Откуда такие познания тонкой женской натуры? Или вы действительно нашли ту самую книгу, где боги записали, как понять прекрасный пол?
Собеседник улыбнулся и хлопнул себя по голове:
— Вот отсюда знания.
— Из головы?
— Из седины. Ладно, пойдем-ка, женщины — они, конечно, слабые существа, но вот скалкой больно уж лихо орудуют.
До дома дошли минут через десять, и за это время мне стало немногим лучше. Кое-как отворив калитку, Луний со мной на плече вошел в горницу, где скинул сапоги и прошел внутрь. В зале сидела Нания и о чем-то увлеченно переговаривалась с Мией, параллельно обе перебирали крупу. Ужасно муторное занятие, сам бы я на такое никогда не подписался. А уж когда из освещения — лишь свет лучины да тусклое серебряное сияние луны… Все же есть в словах хозяина какой-то смысл, который сводится к простому — каждому свое. Ну или как-то так.
— Да что же это такое! — гаркнула хозяюшка, когда заметила нас. — Как восьмой вечер, так он весь в синяках припрется. Что, молодость в одном месте взыграла? Так ведь мало тебе одному, ты еще и парнишку за собой потащил! Ух я тебе… А ну-ка живо в кровать, а мальчонку здесь поставь, о нем вон тоже есть кому позаботиться. А с тобой, девочка, мы утром закончим.
На протяжении всего монолога старик лишь виновато улыбался и чесал затылок. Потом он кивнул, аккуратно переместил меня на лавочку и уплелся в комнату. Я же вздохнул и, приметив на столе явно заранее заготовленную миску со свежим мясом, потянулся к ней. Но чуть не упал от пронзившей бок боли. Мия посверлила меня своими кошачьими гляделками, а потом встала и, взяв какие-то тряпки и миску, подошла. У меня аж зубы свело от досады. Опять на жалость давлю, как-то это низко и вообще не комильфо. Не дело слабаком себя перед леди выставлять. Что мне эти синяки, я и сам могу о себе позаботиться. И вообще — вот хоть сейчас на осаду замка!
— Сиди уж, — вздохнула девушка и приложила к заплывшему глазу кусок мяса.
— Я и сам могу, — раздосадованно буркнул я.
— Ага, конечно, — кивнула она. — Рубаху сам задерешь?
Я попытался, но был резко остановлен:
— Понятно. Значит, нет.
И уже спустя пару минут меня крепко перетянули бинтами. Было жутко неловко. Особенно из-за того, что она меня снова лечит, пора бы уже завязывать с этим.
— Спасибо.
— Мм?
— Спасибо, говорю, — вздохнул я и перевернул мясо холодной стороной. — И еще… это… ты извини меня.
Слово «прости» было выговорить так же непросто, как и поднять Харпудов гребень, так что я обошелся облегченным «извини».