Весело затрещал огонек, но я не перестал за ним внимательно следить. Нужно дождаться, пока займется основа — полешко, и лишь когда оранжевые лепестки коснулись его, я понял, что дело сделано. Теперь нужно всего два раза подбросить веточек побольше, и мы обеспечены небольшим костерком на всю ночь. К этому времени Мия уже принесла два пледа, мешок и лепешки с мясом. Еду я тут же нанизал на два прутика, которые мы успешно держали над племенем.
Закутавшись, мы уселись так близко друг к другу, что не было возможности даже вздохнуть, не задев соседа. Ночи в долине холодные, а злые ветра застудят вашу душу всего за мгновение. Здесь нет лесов и рек, которые их бы остановили. В такие моменты я завидую нашей кобылке. Распряженная и стреноженная, она тихонько паслась и готовилась ко сну. Кстати, наш брат-наемник вовсе не стреноживал, а скорее сдвуноживал лошадей. То бишь связывал не передние с задней, а только задние. Чем это обуславливалось, я не знаю, Пило говорил, что традиция.
Проглотив жесткое мясо и немного подсохшую лепешку, я кинул в костер закладку и, поплотнее запахнувшись в плед и плащ, стал наблюдать за тем, как пляшут серебряные нити в ярком пламени. Смуглянка к этому времени уже мирно посапывала, примостившись у меня на плече. Надеюсь, мы уже скоро покинем долину и я смогу передать почетную должность подушки леди, скажем, бурдюку. Поправив костерок, я настроился на волчий сон и прикрыл глаза.
Проснулся я резко, но вовсе не из-за печати. Тем не менее что-то было не так. Осмотревшись, я приметил, что Мия мерно посапывает, а в костре догорает очередная ветка. Отсветы пламени танцевали на стене позади нас, отбрасывая самые причудливые и порой даже невероятные тени. Тихо, несколько скромно, шелестел ветер в траве, а луна изредка выглядывала из-за туч. Возможно, будет дождь. Но все же за внешним спокойствием я ощущал тревогу.
Долгие годы, проведенные на Ангадоре, приучили меня доверять своему чутью в прямом и переносном смысле. Прикрыв глаза, я стал ждать, и вскоре встречный ветер вновь донес до меня это. Не знаю, как объяснить вам. Легкий, еле уловимый запах стали, из-за которого во рту появляется привкус железа, а рука тянется к гарде. Терпковато-резковатый запах уставших лошадей, скачущих уже не один час. И, наконец, несуществующий людской шепот. Несуществующий, потому что на таком расстоянии его невозможно услышать, но подсознание облекает чужое присутствие именно в данную форму. Поэтому человек всегда знает, когда за ним пристально следят, и всегда определит, кто смотрит в спину. И раз уж это может сделать обычный разумный, что говорить об ученике Добряка.