— Вечер добрый, — подал голос парень приблизительно на полторы головы меня ниже.
В тусклых отсветах костра я заметил его строгий взгляд и лысую башку. Вот это франт. Кстати, не удивляйтесь, что я его парнем назвал: в патрулях всегда молодняк, те, кто постарше, сидят в крепости и вахту на стенах несут.
— И вам добрый, — отозвалась Мия.
Я хотел было хлопнуть себя по лицу. Ну кто так отвечает незнакомцам! Она бы еще хлеб-соль им предложила. Нет, я категорически недоволен на скорую руку выдуманной легендой, хотя какая легенда, правда ведь.
— Путники, — продолжал старлей, не меньше, — мои люди устали и вымотались, а ночь — время неспокойное, опасное. Позволите ли вы сесть к вашему костру?
Лиамия украдкой посмотрела на меня, и я так же украдкой кивнул. Не стоило оставлять этих голубчиков за спиной. Охотникам я верю еще меньше, чем наемникам и лихим людям. Как говорят, нет хуже солдата, чем солдат в черном кожаном доспехе и с коротким клинком за спиной. Увидишь такого — руку с гарды не убирай.
— Конечно, — кивнула леди. — Вот только у нас мало еды и воды, нечем поделиться.
«Хоть до чего-то она додумалась», — подумалось мне.
— Ничего страшного, — вдруг улыбнулся этот шарик для боулинга. — У нас достаточно припасов, и раз уж вы поделились костром, то мы поделимся ими.
«Ух как стелет, — мысленно скривился я. — Ну прям артист Большого театра. Значит, самим огнивом щелкнуть — это религия не позволяет… Мутные».
Тем временем старлей отдал команду, и отряд спешился, отвел своих лошадок к нашей и резво их стреножил. Попутно их дама весьма цепко и даже оценивающе оглядывала повозку. Сняв с четвероногих тюки, борцы с тварями вытащили теплые шерстяные пледы и постелили у костра. Потом арбалетчица развязала другой тюк, из которого на свет появились сухари и вяленое мясо. Первым делом она отдала две порции нам.
— Благодарю, — отозвалась смуглянка.
Я же просто кивнул, чем вызвал небольшое неудовольствие. Когда с нами было покончено, еду раздали уже своим. Первым получил пайку командир, потом — двое парней, один с вороньим гнездом на голове, другой зализанный, и последняя — «кашевариха». В этом традиции схожи с армейскими. Но не стоит обманываться, эти франты никоим образом не относятся к солдатам.
— Давайте, что ли, познакомимся. — Лысый, отхватив здоровый кусок мяса, быстренько умял его и продолжил чесать языком: — Меня зовут Марк Девера, старший лейтенант ордена охотников. Вторая когорта. А это мой отряд.
— Артуа Горн, — кивнул зализанный, немного щуплый паренек лет двадцати. — Младший лейтенант ордена охотников.