Пригубив кофе, он взглянул на Людмилу и проговорил:
– Наверное, вы думаете: почему я обратился именно к вам?
– И ничего подобного! – перебила его Кукушкина. – Это как раз понятно: я – единственная в этом банке, у кого есть мозги и кто не поверил в спектакль, который разыграла Алена!
– М-да, вы правы! Снимаю шляпу перед вашей проницательностью… – Леня взглянул на свою соседку с невольным уважением и даже с некоторой опаской.
– Меня другое интересует: кто же вы такой? – осведомилась Люся, отщипнув кусочек торта. – Не полицейский, это уж точно… частный детектив? Тоже вроде не похож…
– Я врач, – ответил Маркиз после непродолжительного раздумья. – Врач-психиатр.
– Оп-па! – воскликнула Людмила, уронив ложечку. – Психиатр?! А это-то при чем? Вам-то что нужно? Я понимаю, у нас в банке каждый второй псих, но пока без диагноза…
– Дело в том, Людмила, – проговорил Маркиз доверительно. – Дело в том, что я работаю в частной психиатрической клинике, а Алена – наша пациентка. То есть была нашей пациенткой.
– Что? – На лице Людмилы проступил искренний восторг, глаза загорелись, как бортовые огни заходящего на посадку самолета. – Алена – сумасшедшая?!
Леня слегка поморщился.
– Мы обычно не употребляем таких грубых выражений. Предпочитаем говорить о заметных отклонениях в психике.
Он неторопливо сделал глоток кофе, как бы собираясь с мыслями, и продолжил:
– Та женщина, которую вы знали как Алену Перепелкину… кстати, это не настоящее ее имя… так вот, у нее весьма необычное психическое заболевание. В психиатрии оно называется «сексуально-фантомный психоз». Страдают им исключительно женщины. Больная таким психозом выбирает какого-то мужчину и начинает… как бы деликатнее выразиться… начинает создавать вокруг него фиктивные отношения. Она фантазирует, делает вид, что их связывают сильные чувства, причем иногда умудряется убедить в этом окружающих.
– Ну точно, как Алена со Стрешневым! – перебила его Людмила. – Я же говорила девчонкам, что у них ничего нет, что она все это сочиняет, сама себе цветы посылает, и все прочее!
– Еще раз выражаю восхищение вашей проницательностью! – проговорил Маркиз. – Так вот, позвольте мне продолжить. Может показаться, что такое психическое отклонение вполне безобидно, но это – только с первого взгляда! На самом деле женщины с таким заболеванием чрезвычайно опасны для окружающих, особенно для объекта своей болезненной страсти и для его близких. В первую очередь, конечно, для жены. Иногда вымышленный роман заканчивается вполне реальной трагедией.
Леня сделал драматическую паузу. Затем набрал побольше воздуха и заговорил, чувствуя, как, выражаясь простым языком, у него поперло вдохновение: