– Подожди! – резко прикрикнула на нее Илона. – Сядь! Мы еще не закончили!
Девица послушно опустилась на стул, подозрительно взглянула на Илону и недовольно буркнула:
– Ну, чего еще?
– Отведи меня к Алене! Я с ней должна увидеться и поговорить…
– Вот еще! – фыркнула девица. – Мы так не договаривались! Алена не велела тебя приводить…
– А я только так согласна! – отрезала Илона.
– И потом… если я тебя к ней приведу, вы, может, и договоритесь, да только мне своих денег точно не видать! Алена-то мне обещала заплатить за работу, а если я тебя к ней приведу – вы меня кинете. Я жизнью битая, никому не верю!
– А сколько она тебе обещала? – осведомилась Илона.
Глаза девицы вспыхнули, она облизнулась и выдала:
– Две тыщи… то есть что я говорю? Три!
– Я тебе заплачу четыре, если ты меня к ней отведешь.
– Только сразу! – потребовала девица. – Я жизнью битая, на слово никому не верю…
– Э нет! – возразила Илона. – Ты меня за кого принимаешь? Думаешь, я лохушка какая-нибудь? Ты деньги возьмешь, а сама смоешься!
– Ну, давай так – ты мне две тыщи сейчас дашь, а две потом, когда я тебя приведу…
– Сейчас тысячу!
Девица закусила губу. Илона вытащила из кошелька новенькую купюру и пошуршала перед носом своей собеседницы. Это решило дело. Та жадно уставилась на деньги, облизнулась, схватила бумажку, сунула ее за декольте и махнула рукой:
– Ладно, так и быть! Вот всю жизнь страдаю через свою доверчивость! Так и быть, отведу тебя к Аленке. Только смотри – вместе идти нельзя, выследят нас. Я выйду, а ты за мной, чуть погодя.
Она поднялась и, вихляя бедрами, направилась к выходу.
Илона встала, положила на стол деньги и пошла следом.
Сквозь стеклянную дверь бистро она увидела, как бойкая девица настороженно огляделась по сторонам и быстро зашагала направо. Выждав несколько секунд, Илона тоже вышла на улицу и двинулась вслед за новой знакомой, стараясь не потерять ее из виду.
Та прошла квартал, перешла улицу и свернула в арку двора.
Илона последовала за ней и успела увидеть, как девица свернула в следующую арку.
Илона прибавила шагу, проскочила темную подворотню, вышла во второй двор и чуть не свалилась, споткнувшись о какой-то бесформенный предмет, валявшийся на асфальте.
В последний момент она затормозила, отступила назад и вгляделась в этот предмет.
При ближайшем рассмотрении предмет оказался женским телом в короткой курточке и высоких поношенных сапогах. Та самая девица, с которой Илона несколько минут назад беседовала в бистро, лежала на земле вниз лицом и не шевелилась.
– Ты что? – пробормотала Илона, склонившись над телом.