Тело не отзывалось.
– Эй, брось прикидываться! Как тебя… Катька! – Илона наклонилась еще ниже и опасливо дотронулась до обтянутого потертой кожей плеча.
Девица никак не отреагировала на это прикосновение, зато Илона почувствовала, что вымазала чем-то руку. Вокруг было темновато, и она машинально поднесла руку к глазам.
И тут же отдернула, испуганно вскрикнув.
Рука была в чем-то темно-красном.
– Мама! – негромко проговорила Илона, безуспешно пытаясь осмыслить увиденное.
Она еще раз вгляделась в лежащее тело и на этот раз отчетливо поняла три вещи: во-первых, что это тело не просто неподвижно – оно не подает никаких признаков жизни; во-вторых, не только плечо незнакомки, но и вся ее спина залита той же самой темно-красной жидкостью, больше того – на земле вокруг тела скопилась уже порядочная лужа; и в-третьих – эта жидкость не что иное, как кровь.
Рядом с телом лежал какой-то темный продолговатый предмет. Илона машинально подняла его.
Это был нож с длинным узким лезвием. Лезвие было покрыто точно такой же темно-красной жидкостью.
Кровью.
– Мама! – повторила Илона.
Она бросила нож и попятилась.
До нее наконец дошло, что странная непутевая девица убита, убита только что вот этим самым ножом, и убийца ее, возможно, находится где-то совсем рядом.
Илона хотела броситься наутек, но в это время с оглушительным воем сирены во двор влетела милицейская машина. Машина затормозила в двух шагах от Илоны, дверца распахнулась, из нее выкатился мужчина лет тридцати пяти, подлетел к девушке и гаркнул:
– Ни с места! Руки за голову!
Произнеся эти роковые слова, он нагнулся над неподвижным телом, громко присвистнул и, снова взглянув на Илону, многозначительно произнес:
– Так-так! Что мы имеем? Имеем свежий труп и такого же свежего подозреваемого… то есть подозреваемую. Можно оформлять задержание на месте преступления. Да, кстати – совсем забыл представиться: капитан Несгибайло…
– Я тут ни при чем… – залепетала Илона, опасливо косясь на труп. – Я шла… а оно тут лежит…
– Лежит, значит? – саркастически проговорил капитан. – Сами собой трупы не образуются! Позвольте-ка…
Он ухватил Илону за запястье и внимательно взглянул на ее руку. Илона попыталась руку выдернуть, но было поздно.
– Значит, вы просто шли? – язвительно проговорил капитан. – А откуда же кровь на ваших руках?
– Я… я дотронулась до нее… я думала, что ей нужна помощь…
– Значит, сначала вы сказали, что просто шли. Теперь выясняется, что вы до нее дотронулись… Что-то у вас показания не сходятся! Ты слышал, Ухорылов? – Капитан оглянулся на машину, за рулем которой маячил мужской силуэт с легкомысленно оттопыренными ушами.