Я преградила ему путь и твердо проговорила:
– Ты останешься здесь и точка! По крайней мере, до тех пор, пока я все не выясню. Ну куда тебе спешить? Тебе некуда идти! Подумай! – Он не сдавался – об этом говорило выражение его лица и поза. – Я же обещала тебе помочь! Не заставляй меня быть обманщицей, нарушительницей данного слова, как там у вас… грязной свиньей! – выговорила я в полной истерии и тут же умолкла, ожидая, что же будет дальше.
Его лицо немножко, но все же переменилось.
– Ты что! Не называй себя так!
– Ты делаешь меня такой! – подливала я масла в огонь. – Сделаешь, если уйдешь!
Он почти сдался. Плечи опустились, взгляд блуждал по стенам, не останавливаясь более на мне.
– Ну Катенька… Я хочу, чтобы ты была счастливой. А со мной ты не будешь. У тебя же есть этот… как его… младенец.
– Почему это младенец? – по обычаю возмутилась я.
– Потому что он маленький. Но я не об этом. Я видел в окно пару раз, как он смотрел на тебя. У него правда есть чувства.
– А у тебя? – помимо воли, с губ сорвался вопрос. – У тебя они есть?
– Это не изменит того, что…
– Это изменит все! – в состоянии, близком к эйфории, выкрикнула я. Это только я так быстро перехожу от состояния крайней паники к полнейшему экстазу, или все женщины такие? – Ответь же!
Он по-прежнему не глядел мне в лицо, потому я взяла его за подбородок и заставила это делать.
– Да. Да, у меня тоже есть к тебе чувства, – ответил он, вернувшись к своему излюбленному безэмоциональному тону.
Но мне было все равно, как это было сказано. Главное, что это было сказано.
– Так ты любишь меня? – рискнула я уточнить.
Он кивнул и для убедительности уверенно повторил ответ словами:
– Да, люблю.
– Ах! – Я воздела глаза к потолку и мысленно поблагодарила Бога. Затем бросилась ему на шею с воплями: – Ты останешься? Ты ведь останешься, да? Ну скажи же, скажи, что ты останешься!
– Я не хочу врать тебе. Я пока не знаю ответа на твой вопрос. Но сегодня я останусь. – Он приблизил губы к моему уху и зашептал: – Мне надо насытиться тобой. Иначе мне страшно будет уйти.
Я в свою очередь шепнула:
– Я сделаю все, чтобы ни за день, ни за год, ни за вечность ты не смог бы мной насытиться! Я никогда тебе не наскучу, обещаю!
С этим я чмокнула его в ямочку на подбородке и опрометью выскочила из дома. Сегодня Валерий уж точно никуда не уйдет, раз обещал, стало быть, у меня есть как минимум один день, чтобы найти ожерелье. Похоже, только оно сможет пролить свет на эти события, дать какой-то исход. Проблемы с поисками уже не было: я знала или приблизительно знала, где его найти.