Подумав об этом, я начала истерически ржать, ржать ужасным, некрасивым, неприятным слуху смехом и стучать руками по земле.
Через полчаса, чуть успокоившись, я поднялась и поплелась обратно, в поселок. Именно что не пошла, а поплелась, передвигать ноги не было сил, да и плечи казались свинцово тяжелыми. Встретивший меня на свою беду пастух дал такого деру вместе со своими коровами, что привел меня к мысли пойти и умыться в реке. Или утопиться в реке?
Честно говоря, открывшаяся правда зарождалась в моей душе еще давно. Как иначе объяснить, что человек (человек ли?) абсолютно холоден, словно кровь по его жилам вовсе не течет. Я никогда не видела его пьющим, употребляющим какую-нибудь пищу, спящим. У него почти отсутствуют мимика, жесты, интонации. Он почти не выходит из дома.
Да, и все-таки он жив! То есть он ходит, он думает. Как сказал великий Рене Декарт: «Я мыслю – значит, я существую». Вот именно, что он существует, но только как… зомби.
То, что я сегодня пронаблюдала, просто укрепило эту данность, подбросив фактов в придачу к домыслам. Одно не давало мне покоя: я понимала, что Валерий мертв, но я не понимала, как такое может быть.
Вместо того чтобы умыться, я полностью, прямо как была, в одежде, зашла в воду и окунулась, даже не почувствовав холода. Закалилась с Валерием?
Конечно, он ничего не помнит. Откуда ему помнить, он же умер? Только странно, как это: тело умерло, а мозг продолжает работать. Как это получилось? Так же, как с беляевским профессором Доуэлем?
Я нырнула с головой и тут же вынырнула, озаренная ответом.
Кости! Перья! Узелки! Знак, написанный кровью! Кровью убитого петуха, и это именно его кости и перья лежат в белом глиняном горшке – так говорилось в передаче «Необъяснимые истории», в заключительной части, когда рассказывали, как превратить человека в зомби. Но то человека… А то… мертвеца! То есть умершего не перед самым обрядом, а за несколько дней до этого.
Неужели он мертв?!
Я вспомнила вчерашнюю ночь, и меня вырвало прямо в воду.
Отплевываясь, вылезла на берег и легла на траву почти в бессознательном состоянии.
Левое полушарие мозга все еще пыталось работать, вырисовать мне картину произошедшего, сверяясь с законами физики, да и вообще жизни, но оно было настолько ослабленным, что под натиском правого полушария, которое лихорадило по полной, выключилось, разрешив мне отбыть по волнам кошмарного, наполненного болезненным содержанием сна.
Я проснулась оттого, что замерзла. Открыла глаза, поморгала, глядя в мрачное небо, и села. Кожа была влажной и покрытой мелкими пупырышками. С волос текла вода. Губы обветрились. Болела поясница, возможно, из-за сильно поднявшейся температуры. Я хотела встать, но поняла, что у меня не хватит сил.