Девушка словно очнулась ото сна и гордо подняла голову.
— Прошу прощения за опоздание. — Она пришла вовремя, но это не имеет значения. — Я так расслабилась в своем уютном домике, что потеряла счет времени.
— Привет, Паула. Как дела?
При звуках голоса Кристофа Паула повернулась к нему, стараясь вести себя естественно.
— Привет, Кристоф. Рада тебя видеть. У меня все хорошо, а как ты? — Она говорила спокойно и вежливо. Так и надо.
— Теперь, когда ты пришла, совсем хорошо.
Паула почувствовала, как переглянулась чета Коль. Главное — не покраснеть.
— Меня предупреждали, что мужчины-французы — особенные люди, — весело сказала она. — Кажется, их называли сладкоголосыми дьяволами.
Кристоф сделал неопределенный жест рукой.
— Мы просто умеем находить верные слова. Что же я могу поделать, если этим наградила меня природа?
Бенно и Анна засмеялись. Паула внимательно посмотрела в глаза Кристофу и заметила маленькие искорки. Он, безусловно, очарователен, но есть что-то еще, что-то еще… опасное. Именно так говорил Лукас. Это определение вполне соответствует такому слишком уж красивому мужчине в великолепном черном костюме.
Бенно кашлянул, нарушая тишину.
— Что ж, молодежь, позже обсудите достоинства друг друга. Кристоф пьет мартини, Паула, что будешь ты?
— Пока ничего, — ответила девушка, переключая все свое внимание на Бенно. — Уверена, что к ужину подадут вино, так что я подожду.
— Очень мудрое решение, — сказала Анна. — Мужчины, почему бы вам не взять ваши напитки в столовую? Ужин давно готов, я нервничаю, что мое суфле остынет и опадет.
Кристоф встал рядом с Паулой, и они прошли за четой Коль в отделанный мрамором холл, отделявший гостиную от столовой. Он обнял ее за талию, и девушка почувствовала тепло руки, проникавшее сквозь тонкую ткань платья. Короткий путь из одной комнаты в другую, показалось, длился вечность.
Ужин был великолепно организован. Одно вкусное блюдо сменяло другое. Паула не чувствовала голода, но заставила себя поесть.
— Анна, все великолепно, — сказал Кристоф, когда подали шоколадный мусс. — А почему тебе не помогала Мадлен?
Раздался звон стекла. Анна неловко поставила бокал, задев тарелку.
— Мадлен?
— Да, Мадлен ведь все еще работает у вас? — Кристоф посмотрел на Анну.
— Я… да, да. Она уехала в Гарлем на выходные.
Паула посмотрела на Бенно и поправила платье. Вот и начинается. Те самые вопросы, о которых она была предупреждена. Кристоф отлично знал, что Мадлен все еще работает в доме. Лукас сказал ему при ней в ресторане. Но почему же Анна говорит неправду? Вполне возможно, нет ничего плохого в том, что Кристоф интересуется экономкой.