Наверняка мальчишка мог что-нибудь рассказать. Например, о визите в Стойкость Рыцарской Центурии. О том, куда подевался народ. И о том, как найти Алмора Рока, в конце концов.
Фрей слегка затормозил – между домами вился очередной и даже более широкий переулок. По обледенелой неровной земле катилась опрокинутая канистра. А вдалеке маячил, широко разинув рот, тот самый мальчишка. Он хотел убедиться, что преследователь его заметил, а затем он побежал что есть духу.
– Постой! – завопил Дариан, прибавив скорости. – Мне надо поговорить!
– Кэп! – позвал его Сило. – Подожди!
Фрей не собирался его слушать, но был вынужден остановиться. Расстановка сил изменилась. Мальчик прямо-таки испарился. А из-за перевернутой повозки в Дариана целились из ружей шестеро громил.
Засада. Фрей очумело уставился на неожиданных противников.
– Проклятье, – пробормотал он.
Тут его руку больно вывернули. Это Сило дернул его в сторону за долю секунды до того, как прогремели выстрелы. Пули засвистели и защелкали по стенам. Фрея втащили за угол, он споткнулся и упал.
– Мне доводилось видеть и менее очевидные ловушки, – сообщил муртианин.
Капитан пропустил его слова мимо ушей.
– Эй, вы! – прохрипел он, поднимаясь на ноги. – Чем я заслужил такой прием?
– Дариан! – окликнула его Триника. Он оглянулся: в противоположном конце переулка появились еще шестеро вооруженных мужчин и перекрыли им путь к отступлению.
– Не стреляйте! – с тревогой крикнул Фрей. Он взглянул на своих спутников. – Сдаемся. Не будем заставлять добрых людей излишне нервничать, ладно?
Не делая резких движений, они положили оружие на землю. Противники осторожно приблизились. Вид у них оказался неопрятный. Усталые, морщинистые лица, поношенная одежда.
– Это не наемники, – буркнул один.
– Думашь, если на них формы нет, они не могут работать на компанию? – возразил другой.
Первый махнул стволом в сторону Триники.
– У наемников вроде бы женщин не бывает. – Он покачал головой и громко произнес: – Порядок! Мы их взяли!
Шестеро, стрелявших во Фрея, вышли из-за угла.
– Я могу чем-нибудь помочь? – раздался у капитана в ухе голос Джез. Клипса позволяла быть в курсе происходящего.
– Оставайтесь на «Кэтти Джей», – прошептал он. – Их многовато.
– Молчать! – рявкнул какой-то громила.
Фрей решил, что опасность быть застреленными им пока не грозит. Значит, пора попытаться получить ответы на некоторые важные вопросы.
– Вообще, кто вы такие? – осведомился он.
– Сначала ты нам скажи.
– Мы путешественники. Кое-кого ищем. И ваши разногласия нас совершенно не касаются.
– А кто вам нужен?