– Значит, здесь это началось… – протянула она.
Грист взял в зубы новую сигару. Огонек спички озарил зловещее выражение его грубого лица. Он затянулся и кивнул:
– Вы, мэм, истину глаголете. Как раз сюда они и собрались в тот день, чтобы исполнить свой тайный ритуал. Сдается мне, не представляли, с чем связались. Мнили о себе много. Исследователи!.. Не уверен, что они вообще толком понимали, чего хотят…
– Но получили они манов, – констатировал Фрей.
Грист посмотрел на него из-под густых бровей.
– Ну-ну. Похоже, мой маленький сюрприз вас не порадовал.
– Мы заглянули в Бестварк, к профессору Крайлоку, – произнес Дариан мертвенным голосом. – Он просветил нас по поводу того, чем занимался ваш отец. Он ведь отослал свое исследование вам, верно? Перед тем, как его убили.
Удивленный Грист ткнул сигарой в сторону Фрея.
– А вы неплохо соображаете, капитан.
Дариан взглянул на Тринику.
– Вряд ли.
Грист снова стиснул сигару во рту.
– Женщины, – сочувственно сказал он. – Никакой жизни с ними нет. И в мясорубку их не засунешь, чтобы устроить из их останков добрую пирушку.
Триника никак не отреагировала, она просто буравила Гриста своими глазами, черными, как у акулы. Пират усмехнулся и обратился к Фрею:
– Но ей-то нечего ответить? Ей хорошо заплатили.
Джез постепенно теряла над собой контроль. Она будто стояла в стремительной реке и упиралась ногами в дно, чтобы ее не унесло течением. Отовсюду исходила память о манах. Она чувствовала, что может в любой миг впасть в транс. Только бы не допустить этого!
– Вы отыскали святилище по запискам отца? – осведомилась Триника.
Она запрокинула голову и принялась изучать темный потолок.
– Угу, – охотно подтвердил Грист. – Здесь целый особняк был. Одного бизнесмена, из Слинтов каких-то. Важная персона среди демонистов. Святилище принадлежало ему. Тогда его жилище за городом находилось, но Саккан с тех пор разросся. Старый дом сломали, построили консервный завод. Про подвал никто не знал ни сном ни духом. А вот мой папаша каким-то образом вычислил. Я купил завод и добрался до подземелья.
– И не прогадали, – заявил Фрей.
Грист не заметил (или решил не замечать) сарказма.
– Думал найти здесь ответы, но не тут-то было! Книги погибли безвозвратно. И то, что написано на досках, я не смог прочитать. Это – всего лишь музей. – Он зашелся своим частым сухим кашлем. – Впрочем, участок мне пригодился. Построил склады, ангар. Приходить нужно ночью, когда людей нет поблизости. Никаких тебе отчетов и посадочных пошлин! Прекрасное укрытие. Товары я вожу, не привлекая внимания.