– Бесстрашный Харкинс, да? – произнес он, искоса посмотрев на Джез.
– Ты только в голову себе это не вбивай, – проворчал Пинн.
Они разбрелись по кораблю, чтобы изучить все досконально. С Фреем остался только Малвери.
– Готов поспорить, что они и в лазарете прибрали, – вымолвил Фрей.
– Ну, хоть кто-то… – ухмыльнулся доктор.
– Как твое плечо?
– Отлично. И рука Крейка тоже хорошо заживает. Даже не потеряет подвижности.
– В последнее время он кажется более счастливым, – задумчиво протянул Фрей. – И Джез, тоже.
– Да и все мы, кэп. Прошли через сражения и уцелели. Ведь мы уже второй раз совершили поступок, которого можно не стыдиться. Наши парни обретают уверенность.
Фрей и доктор рассматривали пустой трюм. Тишину нарушал лишь приглушенный шум жизни порта.
– Знаешь, я ведь тогда почти поверил, что потеряю вас, – нарушил молчание Дариан.
– Кого? Нас? Ха! – отозвался Малвери. – Куда бы мы делись?
– Например, отправились бы искать новых возлюбленных, как Пинн?
Доктор оглушительно расхохотался.
– Ну, такое точно ни у кого не получилось бы! – Внезапно его смех оборвался, он смущенно хмыкнул.
– В чем дело? – поинтересовался Фрей, ощущая подвох.
– Эх, кэп, именно в этом. Хочу тебе исповедаться. Помнишь то письмо от Лисинды, которое получил Аррис?
– О нет, док, – простонал Фрей. – Ты?..
– Мне поперек горла встал постоянный треп Пинна о его неземной красотке. И я решил, что не позволю вешать себе лапшу на уши. Если начистоту, я отправил письмо несколько месяцев назад, когда сильно разозлился. Написал и забыл обо всем. А потом послание обнаружилось в Зацепке Марлена.
Фрей потер переносицу, стараясь сдержать раздражение.
– Я и не предполагал, что Пинн действительно рванет туда, – принялся оправдываться Малвери. – Мне наш Аррис даже нравится.
Дариан глубоко вздохнул, прежде чем ответить. Он подумал о трудностях, с которыми ему бы пришлось столкнуться, если бы Пинн не вернулся на «Кэтти Джей». О том, что, возможно, их полет над Сакканом обернулся бы совсем иначе. И, вероятно, Харкинса сбили бы «Блэкхоуки». А у него самого и его товарищей ничего бы не получилось.
Но они смогли. Они выжили. И поэтому он сердился на Малвери, хотя тот, конечно, ожидал нахлобучки от капитана. Слишком уж обаятельным был старина доктор. Кроме того, все кончилось благополучно, да и Пинн после возвращения заметно воспрянул.
– Ты в конечном счете помог ему, – произнес Дариан. – Только никому ни слова, понял? И никогда так не поступай.
– Есть, кэп, – отсалютовал Малвери. – Я буду хорошо себя вести.
Фрей кивнул. Пусть корабль после ремонта и стал как новенький, но команда не изменилась. Члены его экипажа – несговорчивые и недисциплинированные. Вдобавок делают все через пень-колоду. В общем, безнадежны. Но, несмотря на это, капитан был ими доволен. Все вместе превращались в нечто большее, чем каждый по отдельности.