– У меня нет слов, – пробормотал он и потряс головой. – Цена, которую мы вынуждены платить за изыскания, она порой… ужасна.
У Крейка вдруг перехватило горло от совершенно неожиданного сочувствия.
– Что вы хотите? – прямо спросил Плом.
– Мне нужно воспользоваться вашим святилищем.
Хозяин пристально поглядел на него.
– Вам требуется эхо-камера, я угадал?
Демонист выдержал его взгляд, но промолчал.
– А я не осмелился применить ее на практике, – признался Плом дрожащим от возбуждения голосом.
– Я работал с одной, – буркнул Крейк. Его тон не оставил Плому ни малейшего сомнения в том, что результат оказался плачевным.
– И вы снова хотите испытать судьбу?
– Теперь я не допущу ошибки.
– А если у вас все же не получится?
– Не допущу, – твердо отчеканил Граайзер.
Плом нервно облизнул губы.
– У меня есть одно условие. Я буду присутствовать в качестве свидетеля.
– Нет…
– Я требую! – почти взвизгнул хозяин дома. – Здесь мое святилище!
Его маленькие глазки лихорадочно заискрились. Крейк вздохнул. Ему знакомо это выражение лица. Когда-то он и сам был таким. Пусть Плом сколько угодно прячется за маской дельца и политика, но, как и Крейк, он прежде всего демонист. Тайны иной реальности обладают мощной притягательностью. Грайзер заподозрил, что трагедия, связанная с ним, не только не оттолкнула собеседника, но, напротив, заставила его преисполниться уважением к незваному гостю. Крейк был замаран кровью. Он принес жертву Искусству, но не забросил его и вернулся, чтобы провести новый опыт.
Плом восхищался им. От этой мысли Крейку сделалось еще хуже.
– Вы возьмете на себя вторую линию обороны, – заявил он. – Нельзя допустить, чтобы он вырвался на свободу, если ему удастся ускользнуть.
Плом кивнул и выскочил из кресла.
– Начнем?
– Кстати, – поинтересовался Крейк. – У вас есть ружье?
Плом нахмурился.
– Есть. А что?
– Возьмите его с собой.
– Оружие? Но зачем?
Грайзер поднялся и направился к двери.
– Вы застрелите меня, если дело обернется плохо.
Плом устроил святилище в глубоком подвале своего особняка. Попасть туда можно было только через дверь, охраняемую демоном. Сверхъестественное существо при помощи могучего внушения отваживало посторонних от входа. Как и подобает серьезной научной лаборатории, святилище было превосходно оснащено. Гудели электрические лампы в абажурах. На стене висела грифельная доска, исписанная формулами, под ней разместился стол со сложным химическим оборудованием. Стеллаж был забит запрещенными книгами. На подставках и штативах стояли резонаторы и модуляторы. Приборы оказались гораздо больше и мощнее, чем портативные устройства Крейка. Плом не был стеснен в деньгах и не боялся тратить их на свою страсть.