— Прежде чем критиковать других, на себя посмотрите, — парировала Багила. — Ваш, вон, спортом занимается с утра до ночи, тигров за усы дергает, на медведя с рогатиной ходит. А потом собирает журналистов и несколько часов подряд рассказывает, какой он хороший.
Белов почувствовал себя так, словно его ударили ниже пояса.
— Вы преувеличиваете, — только и смог пробормотать он. — Передергиваете факты.
— А вы тем более, — отрезала Багила.
Не стоило втягивать ее в этот глупый диспут. Все-таки она служила в охране президента, а салон лимузина вполне мог прослушиваться. Если так, то, дав волю языку, Олег Белов восстановил против себя Султанбаева или его приближенных. Нет, не зря говорят, что язык мой — враг мой, а молчание — золото. Торопясь сменить тему, он сказал, глядя по сторонам:
— А ведь вы были правы, Багила.
— В чем? — подозрительно спросила она.
— В том, что я влюблюсь.
— Что-о? В кого?
Багила смотрела на него так, словно он был псом, не только обнаружившим дар речи, но и по-свойски заговорившим с хозяйкой.
— В Астану, — ответил Белов. — Как вы и обещали. Действительно замечательный город.
Казашка просияла.
— Вот видите! — торжествующе воскликнула она. — Я бывала в Москве, в Лондоне, в Париже… Но Астана мне милее всех столиц на свете. Жаль, что мы не сможем проехать по улице Орынбор. Она такая широкая, такая светлая.
— Почему же по ней нельзя проехать? — удивился Белов, обративший внимание, что «Мерседес» давно свернул с главной магистрали и теперь движется по каким-то закоулкам промзоны со складами и цехами.
— Это вопрос совести нашего президента, — сказала Багила.
— При чем тут совесть, не понял?
— Выступая недавно по телевидению, Султанбаев подверг резкой критике чиновников, разъезжающих на дорогих иномарках. У нас производятся свои автомобили, а им «Мерседесы» подавай, сказал он. Мол, это полное бескультурье, необразованность и низкопоклонство перед Западом.
— Народу, конечно, понравилось, — догадался Белов.
— Очень, — подтвердила Багила. — Но оппозиционеры, эти подстрекатели, предложили президенту подать пример остальным и самому пересесть на «Ниву» или «Ладу», которые собираются в стране.
— И что президент?
— Он пообещал, что на центральных улицах Астаны больше не будет никаких «Мерседесов», и держит слово.
— Но от «мерса» все же не отказался, а?
— А он этого и не обещал, — сказала Багила с такой убежденностью в правоте Султанбаева, что рот Белова сам собой разъехался до ушей.
Примерно полминуты он от души смеялся, а потом просто сидел в своем углу, вытянув ноги и наслаждаясь комфортом.