Подпрыгивая и ударяясь днищем о землю, микроавтобус помчался вниз по склону оврага.
Белов заглушил мотор и поставил «Хонду» на ручной тормоз.
— Приехали, — сказал он. — Теперь прогуляемся пешком.
— Хорошо, — покорно согласилась Багила, — но сначала мне нужно пописать.
— Тогда догоняй, — сказал Белов, выбрался наружу и побежал вниз, вынимая из-за пояса пистолет.
Настроение у него было отличное. То есть боевое.
Спускаясь к реке, Белов слышал голоса казахских лягушек, потревоженных в реке. Она была мелкая — даже если очень захочешь, не утонешь. «Газель» лежала на боку, погрузившись во взбаламученную воду лишь наполовину, увязнув мордой в иле и перегородив течение. Камыши на берегу были смяты, но некоторые стебли уже с шорохом распрямлялись. Всплеском выбросило из воды пару серебристых рыбешек, которые извивались на берегу, торопясь вернуться в родную стихию.
— Ну что? — опасливо спросила Багила, бочком спускаясь по склону.
Перед отъездом она догадалась переодеться в шорты и майку, но обула туфли на слишком высоких для пересеченной местности каблуках. Если ей хотелось выглядеть грациозной, то лучше бы она разулась и передвигалась босиком.
Белов вспомнил, какое впечатление произвела на него Багила при встрече, и подумал, что в его глазах от ее грозного имиджа не осталось и тени. Отведя от нее взгляд, он посмотрел на реку, по которой все еще расходились медленные, плавные круги.
— Вылезай, каскадер! — крикнул он.
Подсознание тотчас подбросило картинку из виденного в детстве мультика про двух вредных мышей и доброго кота Леопольда. «Выходи, Леопольд, подлый трус», — вопили они.
Ответа на его призыв не последовало. Микроавтобус продолжал лежать там, где упал; выбираться из него никто не спешил.
— Наверное, его зажало рулем, — предположила Багила, — и он захлебнулся.
Если бы это действительно было так, то Белов рисковал снискать себе лавры нового царя Ирода, избивающего казахских младенцев.
— Живо-ой, — протянул он не слишком уверенно. — Что ему сделается.
— Эй, вы, там! — подала голос Багила и, не дождавшись ответа, наклонилась, чтобы снять босоножки.
Белов поймал ее за кисть руки и заставил выпрямиться.
— Куда ты собралась?
— Как куда? Помочь.
— Кому?
Глаза Багилы округлились. Ей было непонятно, зачем спрашивать столь очевидные вещи. Она показала на микроавтобус, за которым успела образоваться целая запруда:
— Ему.
— Человеку, который собирался нас убить, — кивнул Белов. — И изуродовать твою машину.
Даже последний довод не возымел действия. Резко вырвав руку, Багила отпрыгнула и, сбрасывая на ходу босоножки, сбежала к воде. Белов вытащил из-за пояса пистолет и приготовил его к стрельбе.