Он сел напротив Орланы, облокотился о стол.
— Мы его поймали.
Орлана вздрогнула: эфемерное нечто вдруг материализовалось в реальную личность, и ей было всё ещё сложно поверить.
— Вы уверены в том, что…
Вместо ответа Аластар положил на стол то, что умещалось в его ладони — приспособление для убийства, тонкая трубка, тяжёлая от спрятанного внутри механизма, и с шестью матово поблёскивающими ледяными иголками, которые показывали кончики из-за края трубки.
— Вселенский разум, — удивлённо выдохнула Орлана.
Такое оружие использовали наёмные убийцы. Отравленные иголки таяли в теле жертвы. Если не вырезать их в первые несколько секунд после ранения — ни один целитель не спасёт. А вырезать сразу шесть — невозможно.
— Должен сказать, что нам повезло, моя императрица. Как он добрался до замка, как прошёл через всю охрану, пока остаётся неясным.
Нехорошее подозрение кольнуло Орлану изнутри. Она оторвала взгляд от тонкой трубки на столе.
— Могу я увидеть его?
Аластар очень внимательно посмотрел на неё, но отказывать не стал.
— Да.
Его привели в комнату и заставили опуститься на колени, со связанными за спиной руками, так что шевельнуться он не мог, и только отворачивался, свято памятуя легенду о том, что Орлана умеет убивать взглядом. Правда, это была не такая уж и легенда.
Два стража в алых мантиях замерли по обе стороны пленника.
— Взгляни на меня, — попросила Орлана. Секунду назад она вызвала к жизни ещё два огненных шара, в кабинете стало светло, но ей всё равно казалось — недостаточно.
Пленник только сильнее скорчился, и спутанная прядь скрыла его лицо от Орланы. Тогда один из стражников собрал в руку его волосы и сильно дёрнул, заставляя повернуться.
— Ох, парень, на твоём месте я желала бы умереть прямо сейчас от моего взгляда.
Орлана увидела тёмные глаза на молодом ещё лице, широкие скулы, как у жителей южных провинций, кровавый след через всю щёку. Она протянула к нему руку, ощущая, как кончики пальцев покалывает чужая магия. Пленник отпрянул бы, если бы ему дали такую возможность, а сейчас он мог только потемневшими от страха глазами следить за рукой Орланы.
— Конечно, я так и думала. На нём печать, и сам он ни о чём рассказать не сможет.
Печати на убийц накладывали, чтобы они не могли выдать нанимателя даже под пытками. Однако те, кому надо, умели снимать печати. Разумеется, на это требовалось время.
— Хорошо. Уведите, — проговорила Орлана глухо.
Аластар проводил её до самой спальни, как всегда отлично чувствуя её смятение. Он успокаивающе коснулся локтя Орланы.
— Не волнуйтесь, охрану замка уже усилили. Такого больше не повторится.