После ужина, пребывая в нехарактерном для нас довольно кислом настроении, мы решили взбодриться. Поэтому, поставив на плитку сковороду с тушенкой, мы сели в лодку и отправились в путь.
— Только через час надо вернуться, — предупредила я. — Все-таки плитка греется. А ты уверена, что убийцы не попрутся за нами?
— Вплавь, что ли? — злорадно поинтересовалась Настя. — Лодка-то всего одна. А водичка ледяная.
— Одолжат где-нибудь лодку. Или украдут. Для убийц это не проблема. Подплывут к нам и — бах!
— Зачем? — прервала меня подруга. Ответить на это было нечего, и мы бодро замахали веслами.
Быстро сгущались сумерки. Подозрительно быстро.
— У нас сейчас белые ночи или как? — осведомилась Настя.
— Белые. И даже, по-моему, более белые, чем всегда. По крайней мере фонари на моей улице не горят всю ночь. Раньше их хоть на пару часов, да зажигали.
— Экономия. И природа туда же. Тоже свет экономит. Весла не видно.
— Зато она не экономит воду, — заметила я. — Дождик пошел. Давай обратно, а?
Не успела я довести фразу до конца, как дождик превратился в грозу. Правда, мы предусмотрительно не расставались с клеенчатыми плащами, однако даже сквозь них иной раз проникали омерзительно холодные струи. Еще они больно били по лицу. Где-то в вышине загремел гром, услужливо сопровождая стремительную молнию. Желание вернуться росло и крепло. Для скорости мы поделили весла — одно Насте, другое мне. Это нарушало синхронность, но мы ведь не на соревнованиях! Вот протока, выводящая в соседнее озеро, теперь надо проплыть через него до следующей протоки, а там и пристань недалеко. Молнии били все чаще, самые наглые позволяли себе вонзаться в воду совсем рядом с нами.
— В журнале «Наука и жизнь» написано, — позволила себе заговорить я, — что одно и то же напряжение может кого-то убить, а кому-то не причинить вреда. Все зависит от сопротивления организма. А сопротивление во многом зависит от эмоционального настроя. Так что, попытайся эмоционально настроиться.
— На что? — буркнула Настя. — На то, что сейчас в меня ударит молния? Думаешь, поможет?
Впрочем, вести долгие разговоры обстановка не позволяла — в рот затекали струи дождя. Они были какие-то косые и добирались до тебя, как бы ты ни извивался. Ага, вот протока, а за ней…
— Слушай, а мы тут когда-нибудь были?
— Не знаю, — неуверенно ответила мне подруга. — Может, это от грозы все выглядит иначе?
— Система Вуоксы соединяется с Ладожским озером. Может, это оно? Больно здоровое.
— Нет, вряд ли. Это иллюзия. Фата-моргана.
Я не стала препираться, хотя была уверена, что фата-моргана нам не грозит. Она возникает в засушливой пустыне, а наша обстановка от сухости была далека. Мы судорожно гребли, а моему воображению представлялась взорвавшаяся плитка и сожженная база отдыха. А также сумма выставленного нам после этого счета. Вот и конец озера… тупик.