В связи с этим резонно возникают два наиглавнейших вопроса: можно ли будет разрушить астероид-убийцу или отклонить его курс? И если все-таки он прорвется к Земле, смогут ли люди — пусть избранные счастливчики — на время скрывшиеся в неких подземных бункерах (а также возможно на геостационарных станциях), чтобы переждать катаклизм и его ближайшие последствия, выжить в дальнейшем, когда тучи рассеются, и Солнце вновь согреет Землю? На второй вопрос однозначного ответа нет. Что касается первого, то уже сейчас строятся определенные планы по созданию систем обезвреживания астероидов-убийц.
Решений два: разрушение объекта и отклонение траектории его полета. Выдвигались предложения по доставке на астероид ядерных зарядов, чтобы взорвать его и расколоть, таким образом, на более мелкие части и осколки. Этот путь не столь приемлем, как попытка изменить курс небесного тела. Дело в том, что невозможно спрогнозировать, во-первых, действенность самих подрывных зарядов, а во-вторых, возможные траектории разлетевшихся обломков.
Чтобы отклонить курс угрожающего Земле астероида, необходимо подорвать ядерные заряды рядом с ним. Опять же это не дает никакой гарантии успеха. Крупные астероиды движутся с огромной скоростью — порою до 70–80 тысяч км в час. Послать к нему ракеты с ядерными боеголовками — все равно что произвести выстрел вхолостую. Был предложен ряд альтернативных решений. Одно из них: перекраска астероида в целях изменения светоотражения и теплоотдачи, что приведет к изменению курса его полета. На том же принципе базируется метод обертывания астероида в особую высокоотражающую пленку. Другое решение основывается на использовании аппаратов с ядерными двигателями, которые пристыкуются к «космическому хищнику» и столкнут его на другую орбиту. В общем, способов обезвреживания «небесного убийцы» предлагается много, а вот гарантий эффективности — никаких.
Пожалуй, лишь Голливуд как всегда на высоте. Вспомним фильм «Астероид». Гигантскую глыбу, летящую к нам из глубин космоса, сумели обезвредить, послав баллистические ракеты. Булыжник взорвали — всеобщее ликование. Спустя несколько лет выпустили продолжение этого фильма-катастрофы. В «Астероиде-2» после того, как рассеялись обломки взорванного гиганта, выясняется, что за ним летит еще больший космический монстр. А весь запас ракет с ядерными боеголовками, увы, исчерпан. У американцев, но не у русских и китайцев. Китай тут же соглашается предоставить свой ядерный арсенал, а вот Россия поначалу артачится, но после небольшой разводки со стороны своих заокеанских соседей предоставляет столь необходимые ракеты. Тут в дело вмешивается гениальный ученый женского пола, которая в самый последний момент успевает убедить командование подорвать ракеты перед астероидом — дабы изменить курс. Одним словом, хеппи-энд. Не многим отличается и сюжет фильма «Армагеддон».