- Вы ждёте от меня извинений?
- Вы чрезвычайно догадливы, - мрачно процедил я сквозь зубы, стараясь смотреть ему прямо в глаза.
Подскакивая в седле, это было не так просто сделать, но я постарался хотя бы обозначить данный взгляд.
- Хорошо, прошу прощения за свою несдержанность, - чувствовалось, что искренности в этих словах ноль целых, хрен десятых, но 'дожимать' голландца не стал.
- Принято.
Некоторое время ехали молча, потом Ван Давль не выдержал:
- Господин капитан, согласитесь, что солдат нужно кормить, лошадей тоже.
- Вполне разделяю ваше мнение, - весело посмотрел я на собеседника, догадываясь, о чём пойдёт речь дальше.
- В нашей армии около полумиллиона человек, они должны что-то есть...
- Господин лейтенант, вы в самом деле искренне считаете, что меня, как и любого русского, беспокоят проблемы наполеоновского войска? Думаете, что я хоть сколько-нибудь расстроюсь, узнав, что гренадёру Жану или гусару Пьеру не удалось сегодня поесть? Повторяю: любой вооружённый иностранец в России для меня не человек, а враг. И я буду стараться уничтожить его любым доступным способом.
- Почему же вы не убили меня?
- Не было необходимости - вы уже не представляли опасности моей стране.
- А зачем я вам вообще нужен живым? Разве не проще было сделать лишний выстрел?
Во тупой!
- Понимаете, - терпеливо начал я, - ни мне, ни русским вообще, не нужна конкретно ваша кровь, но у нас не имелось десяти человек, владеющих верёвкой так, как этот башкир. И не беспокойтесь - я не везу вас к своей армии, чтобы изуверскими пытками вытягивать какую-то страшную военную тайну...
- Кстати насчёт этого дикаря... - перебил меня голландец.
- Господин Ван Давль! - пришлось резко прервать его реплику. - Гафар состоит в армии Российской Империи. Потрудитесь воздержаться от оскорбительных эпитетов.
- Но разве он в военной форме? - поднял брови лейтенант.
- Это форма его полка. Пусть она и отличается от общеармейской. У вас вроде тоже мамлюки одеты не так, как все остальные. А ведь - гвардия.
- Но ведь большинству представителей Великой Армии этот факт неизвестен, и к таким, как этот азиат будут относиться как к обычным бандитам.
- Кого это вы назвали бандитами?
- Да хотя бы тех крестьян, что нападали на наших фуражиров.
- Я вроде бы объяснил, что они просто боролись с теми, кто обрекал их семьи на смерть от голода.
- Да? А если наши войска, чтобы уберечься от удара в спину, начнут действительно просто уничтожать население и забирать весь провиант безо всякой оплаты?