— Вот видишь, — улыбнулся Алекс, — иногда спасать людей полезно для кошелька!
— А может, ну ее, эту станцию, — предложил Илья. — Я посмотрел записи, там все серьезно. У них есть ячейки с истребителями, и что еще внутри — никто не знает…
— Нам нужны средства, и этот специалист — тоже. Причем главным образом из-за него я туда и собираюсь лезть, — возразил Алекс. — Когда мы его вытащим, он будет наш с потрохами…
— Это неоправданный риск, — продолжил Илья. — Маловато сил для такого рейда. Местные уже пытались наехать на наших клиентов… И что? Всех покрошили…
— Главное, попасть туда, остальное — уже мое дело. С нашими возможностями вскроем станцию как консервную банку. Ливерс уверен в успехе…
— Мы тут застряли, а дело пока что не двигается! — напомнила Каслия.
— Сплавили часть трофеев — это уже неплохо. Процесс идет, по записям мы получили идентификаторы двух десятков кораблей, что часто посещают станцию. Как только один из таких войдет в систему, мы начнем операцию.
— Зачем такие сложности? — спросил Хадор.
— Когда факт захвата всплывет, лучше, если все свалят на пришлых. А расправиться с экипажем среднего грузовика будет несложно. Тем более надо же на чем-то вывозить добычу…
— Ты так и не показал этот артефакт, — упрекнула землянина Хитоми. — Интересно, что это за штуковина, которая вырубит сотню человек.
— Ах да, можете полюбоваться… — улыбнулся Алекс, доставая из плоского контейнера три черные загогулины. — Это очень ценная вещь, такого даже нет в каталогах… Руками не трогать, это только для псионов!
Собравшиеся настороженно разглядывали фальшивые артефакты, которые капитан слепил за полчаса с помощью конструкционного дроида. Тот сплавил вместе несколько осколков от жучиного истребителя и отполировал поверхность до зеркального блеска. Результат Алексу понравился, и он слепил еще несколько похожих. Один почему-то получился кривым и сильно напоминал полумесяц.
Землянин не собирался раскрывать свои возможности остальным. Безобидный дар читать эмоции не вызвал вопросов у команды, но насчет пугающей способности поглощать чужие сущности он не был так уверен. Например, сам Алекс вряд ли стал бы находиться рядом с подобным типом. Однако уже ничего изменить нельзя, и от пресловутого ключа избавиться теперь невозможно.
— Да, выглядит очень странно, — заметила Каслия.
— Не стоит тратить такую могучую реликвию на простую станцию! — заявила Адиль, кивнув на голоэкран, демонстрирующий поверхность хакданского планетоида. — Можно разом уничтожить много порочных — например, этих…
— Нет, слабоват он для такого. А на станцию — в самый раз…