— Я вам запрещаю, — тихо сказала глупышка, — займётесь им после того, как я отсюда уйду.
— Но вы ведь даже не знаете, чем именно он собирается заняться, — невольно возмутился герцог.
— Змей столько раз за время беседы с советником стискивал кулаки, — вздохнула глупышка, — что трудно было не понять, его злит именно осведомленность Олтерна. И хотя я не делаю предположений, но в этот раз не могла не догадаться, что в первую очередь он отправится следовать совету нашего гостя, выкидывать из замка тех из слуг, что были тут к моменту его появления.
— Ну да, — мрачно кивнул граф в ответ на вопросительный взгляд друга, — она права. В последнее время я стал чертовски предсказуем.
— Просто пора признать, что Эсталис мастер своего дела, — примирительно произнес Герт, — и, кстати, мне тоже показалось, что Олтерн едва ли не нарочно хвастался своими шпионами.
— Вы правильно заметили, — ваша светлость, одобрительно сообщила глупышка, — он именно к этому вас и подталкивал. И именно поэтому можно не тратить время на поиск шпиона, он сам вскоре к вам придет и попросит расчет.
— Вы считаете… — начал Змей, и сердито стиснул подлокотник, — черт. Как же неудобно с вами разговаривать!
— Мы вроде перешли на ты, милый? — ехидно поддела графа монашка, стремившаяся как можно быстрее вывести нанимателей из того состояния душевной смуты, в какое, их поверг визит советника.
Ей необходимо было срочно прогуляться по замку, но оставить ошарашенных неожиданно свалившимися на них благами мужчин без надзора она не могла.
— Едва не забыл, дорогая, — хмуро усмехнулся граф, — но раз мы на "ты", объясни мне, дураку, с какой стати шпион решит брать расчёт?
— Ну, ты и сам уже ведь понял, что наш гость собрал все, что у него было, чтобы заполучить сестру Тишины. И раз так, не можешь не признать, что такие персоны, как он, расплачиваются столь щедро только в одном случае. Именно в том, когда все преданные люди могут понадобиться им в другом месте.
— Я об этом думал, — согласился Геверт, — еще мысль мелькнула, кто же это его так припек?
— Ну, допустим, и я это сразу понял, — помрачнев, нехотя признался Змей, — и как раз поэтому считаю, что зря мы приняли его предложение. Наверняка находиться рядом с ним сейчас небезопасно.
— Бесполезно об этом говорить, — больше всего Эста не желала, чтоб разговор свернул в эту сторону, она умеет за себя постоять, — советник не тот человек, кому можно отказать наотрез, если он добивается чего-то с таким упорством. Поэтому я и хочу вас просить постараться быть предельно осторожными, тем более, что сегодня не удастся отказать знатным горожанам, желающим вас навестить. А сейчас я вас оставляю, встретимся за обедом.