– Договорились. Тебя будет ждать черная тачка. Назовешь моему человеку свое третье имя.
Связь прервалась. При любых других обстоятельствах Геренписа не стала бы обращаться к услугам графа Зиргениеса, но он единственный в Миргаде имел скоростные антигравы.
Граф тоже не слишком обрадовался неожиданному разговору со старой знакомой. Двадцать лет прошло с их первой встречи. Звали девушку тогда по-другому, и занималась двенадцатилетняя Верлюса исключительно карманными кражами. Правда, совершала она их виртуозно. Ни граф, ни его многочисленные телохранители не заметили, как лишились содержимого своих карманов. Уже в те годы имя девочки было известно в преступном мире Миргада, так что более маститому авантюристу не составило особого труда найти преступницу. Знакомство состоялось в доме графа. Он внимательно посмотрел в смышленые глаза воришки и назначил суровое наказание: отправил Верлюсу учиться. Зиргениес давно подыскивал себе секретаря и решил, что юная особа удовлетворяет почти всем необходимым критериям.
Так воришка стала Терписой. Девочка быстро освоила начальную образовательную программу, а затем среднюю и высшую. Она серьезно увлеклась информационными технологиями и начала забывать криминальное прошлое. Но прошлое ее не отпустило. Граф не позволил забыть о долге. Когда выпускница университета без согласования с Зиргениусом согласилась на предложение одной из преуспевающих компаний, в ее сумочке нашли наркотики. Две ночи, проведенные в следственном изоляторе, она запомнила надолго. Выпустили девушку под залог, внесенный графом.
– Сколько нужно заплатить, чтобы вы оставили меня в покое? – спросила девушка своего «благодетеля».
– Сущий пустяк – жизнь, – усмехаясь ответил он.
– Мою или вашу? – спросила Терписа, строго глядя прямо в глаза собеседника.
Графу впервые стало не по себе. У сопливой, как он считал, девчонки оказался твердый характер.
– Твоя большой ценности не представляет. – Граф решил взять свою протеже на испуг.
– Договорились, – недрогнувшим голосом сказала молодая женщина и стала работать секретарем Зиргениеса. Началась новая веха ее жизни, и новую работницу теперь звали Ренписа.
Полученные в университете знания, помноженные на природную сообразительность девушки, дали прекрасные результаты. Секретарша графа умело проникала в электронную переписку конкурентов, при необходимости отслеживала направление финансовых потоков той или иной организации. Это не могло не отразиться на результатах коммерческой деятельности конторы Зиргениеса. Через три года экономические показатели выросли слишком заметно. Но, что самое поразительное, ни одна проверка государственных комиссий не смогла обнаружить ничего криминального. Конкуренты графа заволновались. Их попросту начали вытеснять с обжитых рынков и сокращать сферы влияния. Понятно, что противники не сидели сложа руки. Общая беда сближает, и они объединились, а объединившись, решили действовать.