– Равос, едем в отель «Рицком».
«Сразу видать – парень нездешний. Акцент – раз. Бледность кожи – два. К тому же любой на его месте заинтересовался бы столь древним автомобилем, а этому хоть бы что. Все сходится. На его планете лишь такие и ездят по дорогам. Мне-то теперь как быть? Приехать в Тринзег и доложить начальству? Глупо. Дело, скорее всего, передали отделу Паркаса, значит, Нересе. Помогать герцогине – все равно что рыть себе могилу. С другой стороны – такой шанс выпадает раз в тысячу лет. Ну, разве это не издевательство? Вот он Крадус, вот его агент с далекой планеты, и вот она, полная бесперспективность выполнения самого, пожалуй, важного в жизни задания. Буду держаться рядом, – решил майор, – а там посмотрим. Все же интересней, чем прятаться и ждать, когда тебя обнаружат».
Равос удачно заполнял паузу, повисшую в салоне, пока его напарник предавался тяжелым раздумьям. Юноша рассказывал о главной, по его мнению, достопримечательности Тринзега – подводном дворце. О его прозрачных тоннелях, расположенных среди живописных мест подводного ландшафта, об уникальности каждой комнаты грандиозного сооружения, короче, обо всем, что удалось вычитать из любимой книжки его детства – «Подводное царство глазами очевидца». Книга являлась обычным рекламным буклетом, зазывающим туристов на открывшееся несколько лет назад чудо подводной архитектуры. Каким образом эта книга очутилась в доме Авоса, парень не помнил, но читать он научился именно по этой книжке с великолепными цветными картинками из подводного мира.
До города добрались без приключений, а вот на самом въезде машину остановили:
– Полиция западного округа. Лейтенант Порегис. Мы вынуждены воспользоваться вашим автомобилем, – предъявил значок мужчина в синей форменной одежде.
С полицией здесь не спорили. Представившийся Мерлисом сразу поднялся с кресла.
– Водитель нужен? – сняв очки, по-деловому спросил он.
– Спасибо. У нас есть специалисты по древней технике. Завтра утром зайдите в полицейский участок за этим… – лейтенант хотел сказать «барахлом», но ограничился кивком в сторону колесной машины.
– Не стоит трудиться ее туда доставлять. Давно собирался выбросить эту рухлядь, так что, если будет возможность отправить ее в утилизатор, – окажете мне услугу.
Офицер полиции понимающе кивнул: в Тринзег приезжали не только отдохнуть, здесь находился самый крупный парк дешевых подержанных автомобилей.
– Будьте осторожны, сейчас у нас неспокойно, – сказал на прощание Порегис, и наряд полиции в составе семи человек укатил на четырехместной машине.