— Слушаю! — Его голос был похож на ворчание старой гориллы.
Трубка заговорила знакомым голосом:
— Это Джерри Рэпсон.
— Кто?
— Джеральд Рэпсон. Простите, что так рано звоню.
Так, это был звонок из Англии. Джек открыл глаза и стряхнул остатки сна.
— Да нет, профессор, ничего.
— Мне очень неловко вас беспокоить, но боюсь, что мы обнаружили нечто необычное. Необычное и тревожное. Помните, вы говорили в Дели, что таяние полярных льдов может негативно сказаться на Северо-Атлантическом течении?
Господи! Неужели из-за этого стоит звонить в пять утра? Джеку даже не хотелось об этом спрашивать.
— Да, — сдержанно ответил он.
— Не знаю, как вам это объяснить, но, по-моему, это уже произошло.
Комната закачалась перед глазами.
— В смысле?
За шторами были ясно видны вспышки молнии. Джек подавил сильное желание подойти к окну.
— Наш метеорологический буй зарегистрировал тринадцатиградусное понижение температуры поверхности воды.
«В этом явлении не было ничего особенного, зачем он мне об этом говорит?»
Рэпсон тем временем продолжал:
— Сперва подумали, что он вышел из строя, но у нас уже четыре буя показывают такое на севере Атлантики. Я послал вам электронное письмо.
Метеорологические буи были частью сложной системы исследования климата, разработанной и примененной британцами. В отличие от твердолобых представителей нынешней администрации США, они очень серьезно относились к Северо-Атлантическому течению. Оно было основным кровеносным сосудом Британии. Лишившись его, Британия окажется под угрозой уничтожения.
Джек раскрыл сообщение на компьютере.
— Это просто немыслимо!
— Вы сами предсказывали это.
— Да, но только не в нашем веке! Все происходит слишком скоро!
Неправда. Он сам боялся этого, и этот страх не отпускал его последние месяцы. Именно поэтому он стал внимательнее относиться к климатическим аномалиям. Он должен выпить. Нет, ему нужен кофе. Тройной эспрессо, и немедленно.
— Только у вас есть компьютерная модель, хоть как-то отражающая суть происходящего, — сказал Рэпсон.
Его модель? Он всего лишь реконструировал то, что, возможно, происходило с планетой десять тысяч лет назад.
— Моя модель лишь описывает доисторическую перемену климата, а не делает прогнозы.
Для того чтобы составить модель, способную предсказать возможное развитие событий в будущем, потребуется обработать огромную базу данных на суперкомпьютере. Его детище использовало лишь некоторые факторы и умещалось в одном маленьком ноутбуке!
— Ничего точнее у нас нет. Ведь такого прежде не происходило.
Джек запустил свою программу, отражающую климатический сдвиг, и стал проверять, какой должна быть температура Северо-Атлантического течения в норме.