Увидев Рида, Лаура застыла с чашкой в руке. Один ребенок был у нее на руках, другой жался к ноге, третий пытался вскарабкаться на подоконник.
Рид как раз увлеченно рассказывал о своих приключениях на Амазонке. Он взглянул на Лауру, но не прервал рассказ.
— Это было худшее, что я пробовал в своей жизни, — вещал он, — но я бы оскорбил человека, если бы не выпил, поэтому я задержал дыхание и… — Он умолк и уставился на Лауру, наконец узнав ее.
Джекка и Ким внимательно следили за лицом Рида. Им была важна его реакция. Почему-то он казался озадаченным.
— Рид, здравствуй, — сказала Лаура. — Как дела?
— Хорошо, — ответил он. — А как твои дела?
Она улыбнулась.
— Ужасно устала, но… счастлива. Я слышала, ты помогаешь доктору Трису и останешься в Эдилине до конца лета.
Джекка и Ким затаили дыхание в ожидании ответа. Как раз накануне Рид заявил Тристану, что больше не останется в городе и не будет помогать ему с приемом больных.
Рид откинулся на спинку стула. Он выглядел человеком, испытавшим огромное облегчение.
— Я работаю неполный день, — сказал он. — Старина Трис отбил у меня Джекку и хочет проводить с ней больше времени, так что я выполняю часть его работы. Почему бы тебе не привести ребят на осмотр? Заодно вспомним старые времена.
— Обязательно так и сделаю, — сказала она. — Увидимся в церкви в воскресенье?
— Третий ряд, как всегда, — ответил Рид.
Лаура улыбнулась, подозвала сына, и они вышли из закусочной.
Рид допил кофе, глядя прямо перед собой.
— Вы, две назойливые хлопотуньи, вечно вмешивающиеся не в свои дела, добились, чего хотели? — спросил он.
— Лично я — да, — сказала Ким, счастливо улыбаясь, — а ты, Джекка?
— Я тоже.
И они обменялись гордыми взглядами.
— Избавь меня, Боже, от маленьких городков, — пробормотал он и положил на стол деньги. — Теперь мы можем идти?
Джекка посмотрела на часы.
— Трис ждет, что ты его сменишь в половине второго. Мы собираемся на Фраппе-Пойнт. — Рид бросил на нее насмешливый взгляд, и она, покраснев, добавила: — Рисовать.
— Конечно. — Глаза Рида смеялись.
Все трое вышли из закусочной. Рид обнял женщин за плечи.
— Вы двое вмешались не в свое дело, — сказал он и после короткой паузы добавил: — Но я вам признателен. — Он убрал руки. — А теперь идите и оставьте меня одного. И больше не надо устраивать мою жизнь.
— До тех пор, пока наше вмешательство не потребуется снова, — пообещала Ким и поспешила за Джеккой.
После модного шоу они много времени проводили вместе, дважды вместе ужинали. Джекка рассказала Ким всю историю, предшествующую показу, а Ким много говорила о своих надеждах на развитие бизнеса. Ким была очень довольна рисунками Джекки, и это связало подруг еще теснее. Но ее вопросы о Тристане тревожили Джекку.