— Тогда ей придется жить в Нью-Йорке? — спросил Джо Лейтон, и выражение его лица говорило само за себя. Он хотел, чтобы Джекка вернулась с ним в Эдилин. Он изменил свою жизнь, чтобы быть рядом с ней, а теперь получалось, что она должна остаться в Нью-Йорке.
Мистер Чамберс внимательно посмотрел на гостей.
— Дайте мне три года, потом можете жить где угодно. Главное, чтобы ваши модели продавались. Это основной критерий.
Джекка ничего не ответила — только кивнула. Она не хотела думать о Тристане и о прошлом. Отец спрашивал Люси о Трисе — звонил ей каждый вечер, — но никто в Эдилине не знал, где он, даже миссис Уингейт.
— Ливи говорит, что Джекка разбила сердце Тристана, и он никогда не излечится, — сказала Люси.
— Ну, сердце Джекки тоже пострадало, — огрызнулся Джо Лейтон.
Джекка уже приняла предложение мистера Чамберса — спустя двадцать четыре часа после встречи, — но пока никому об этом не говорила. Она ждала встречи с мистером Престоном. Ей хотелось оставить за собой квартиру и, кроме того, сказать, что Делла, хотя и очень молода, справится с галереей. Джекка видела ее пейзажи маслом — они не будут продаваться, — так что девушке очень понадобится работа.
Встреча с мистером Престоном была назначена на завтра, после его возвращения из какой-то поездки, а затем Джекка собиралась приступить к новой работе. Она уже провела несколько часов в Центральном парке, делая наброски. У нее появилась новая идея — Париж в Эдилине, — и она хотела ее разработать. Высокая мода приходит в маленький американский городок!
После разговора с мистером Чамберсом Джекке очень захотелось поговорить с Нелл. Она позвонила ей домой и обрадовалась, когда девочка ответила.
Нелл была несчастна.
— Вы бросили меня, — сказала она со слезами в голосе. — Я думала, что мы вместе, а вы меня бросили: и ты, и дядя Трис.
Джекке потребовалось время, чтобы успокоить девочку. Ее вовсе не бросили, во всяком случае не навсегда. Она рассказала Нелл о своей новой работе, о том, что она проведет в Нью-Йорке три года.
— Потом папа хочет, чтобы я переехала в Эдилин. Ты познакомилась с моим отцом?
— Да, — сказала Нелл, но ее голосок был грустным, вялым. — Ты на него не похожа.
— Я похожа на маму. Нелл, я приеду к тебе, как только смогу, обещаю.
Нелл промолчала.
— Если твоя мама разрешит, ты сможешь приехать в Нью-Йорк, чтобы помочь мне придумывать модели и выбирать ткани. Договорились?
— Ладно, — сказала Нелл, но без энтузиазма. — Ты знаешь, где дядя Трис? — спросила Нелл.
Джекка поморщилась. Трис мог не общаться с ней, Джеккой, но не должен был вычеркивать из своей жизни Нелл.