Поиск вел не только армия - служба безопасности "Юнайтед Петролеум", понесшая первые потери в этой схватке, тоже делала все, чтобы найти и наказать террористов. Охрана нефтепровода имела достаточно технических средств, без которых просто невозможно было обойтись на бескрайних просторах русского севера. И поэтому, едва только прозвучал сигнал тревоги, в небо были подняты все беспилотные самолеты - четырехсоткилограммовые "Серчер" и двухсоткилограммовые "Аэростар" израильского производства. Более дешевые, чем американские аналоги, эти машины могли находиться в воздухе до четырнадцати часов, дольше, чем физически выдержит оператор, контролирующий их полет. И сейчас жужжащая маломощными поршневыми моторами стая кружила, также вилась над лесом, словно рой назойливой мошкары.
- Меняем курс! - приказал командир "экипажа" RQ-1A. - Следуем в квадрат Зулу-семь!
- Принято, - откликнулся напарник. - Есть квадрат Зулу-семь! Поворот на ноль-пять-пять!
Беспилотный разведчик, впервые вступивший в бой еще не Балканах в конце двадцатого века, провел в воздухе всего пару часов, а всего полет его мог длиться до сорока часов - экипаж сдаст смену своим коллегам и будет уже сладко спасть, а крылатые "робот" продолжит парить над лесом в описках врага. Но сейчас два человека, неотрывно сидевшие перед широкоформатными мониторами, куда в режиме "реального времени" поступало изображение с камер "Хищника", оставались на посту. Именно они должны были указать цель для раскручивавшей свои шестерни военной машины.
- Есть контакт, - произнес, почти крикнул, "второй пилот", когда в фокус телекамеры "Прейдетора" попало нечто громоздкое, выглядевшее явно чужеродным на фоне векового леса. - Вижу вертолет! Рядом с ним - несколько человек! Их двое!
- Это охрана нефтепровода, - безошибочно определил командир, только раз бросив взгляд на экран. - Террористы сбили их вертолет. Похоже, парням повезло остаться в живых! Какие координаты?
Сверившись с данными навигационной системы, с точностью до нескольких футов определявшей местоположение любого объекта, напарник сбивчивой скороговоркой произнес набор цифр, обозначавших ту самую точку на карте, где и был обнаружен сбитый вертолет.
- Надо вытащить оттуда этих парней! Возможно, им требуется помощь! Пусть вышлют спасателей!
Оба оператора знали, что через пару минут в небо поднимется еще один вертолет - такой же "Черный ястреб", как и те, что несли на борту десантников, но украшенный красными крестами по бортам. Возможно, он направится к месту падения один, или в сопровождении эскорта, и еще через час, может, чуть больше, вернется, доставив на базу выживших при падении своей машины летчиков из "Юнайтед Петролеум". Возможно, к той минуте будет решена участь и сбивших их вертолет террористов.