«Ну, уж нет! – сказала она себе. – Второй раз я такую глупость не совершу. И вообще, в этом нет ничего страшного. В конце концов, я в своем праве».
Подбадривая себя, Ванда сделала шаг через порог магазинчика. Все здесь было как в прошлый раз: изысканные украшения в витрине, мягкий свет старинных ламп, легкий аромат благовоний.
Ее отец сидел за стойкой и делал какие-то записи в блокноте. Пространство, где раньше стоял колокольчик для посетителей, который машинально забрала Ванда, пустовало. Девушка опустила руку в карман и нащупала там резной ажурный металл. Утром, убегая из номера, она положила колокольчик в карман куртки, намереваясь вернуть, и вот теперь настало время это сделать.
Все еще незамеченная, она подошла к стойке и произнесла:
– Здравствуйте.
Мужчина вздрогнул и поднял голову. В его глазах промелькнуло узнавание.
– Я прошу прощения. – С каждой секундой говорить ей становилось все труднее. – Я нечаянно унесла ваш колокольчик. Честное слово, я совсем не хотела этого делать. – Девушка извлекла вещицу из кармана и водрузила ее на место.
Ее отец улыбнулся, отчего в уголках его глаз образовались озорные морщинки.
– Спасибо, что вы его вернули. А могу я спросить, что заставило вас так спешно ретироваться? Мне показалось, вы были чем-то расстроены. – Он разглядывал ее внимательно, переводя взгляд от лба к носу, губам, глазам, собранным в свободную косу волосам и снова к глазам.
– Я решила, что женщина, которую я увидела рядом с вами, – ваша жена, – честно ответила Ванда.
Мужчина скорчил забавную рожицу:
– Увы, у меня нет жены. Луиза – моя старшая сестра. А почему вас так шокировало ваше предположение?
– Нет, вы не подумайте, я не флиртую с вами, – быстро проговорила девушка. – Просто вы – мой отец. – Она выпалила это и тут же прикусила язык.
Выражение лица хозяина лавки сделалось каким-то детским, по-мальчишески уязвимым. Он словно боялся поверить в то, что она сказала.
– И кто же твоя мать? – спросил мужчина.
– Ее зовут Виктория, – ответила Ванда. – Она живет…
– В России, – закончил он за нее и вдруг рассмеялся и закрыл лицо руками.
Какой угодно реакции ждала девушка, но только не такой. Было невозможно понять, рад он или пребывает в ужасе. И что, спрашивается, ей теперь делать?
Она стояла напротив него, замерев. Все самое страшное было позади – она сумела сообщить ему новость об его отцовстве, и теперь от нее совершенно ничего не зависело.
– Прости меня, пожалуйста. – Давид наконец отнял руки от лица, и Ванда заметила в уголках его глаз капельки слез. – Не каждый день я узнаю, что у меня, оказывается, есть взрослая красавица дочь, которую шестнадцать лет назад родила моя самая любимая женщина. Тебе же шестнадцать? – Он дождался кивка девушки и продолжил: – А еще я все не мог понять, почему ты так похожа на меня. Я ведь заметил это сразу, в твой первый визит. И как же здорово, что ты нашла в себе силы прийти снова!