Наблюдая за Клиффом, Аллейн отметил про себя: «Когда люди пугаются, их лица деревенеют, как у покойников. Видимо, от лица отливает кровь, а рот сводит судорога».
— Вы собираетесь отвечать?
— Я не виновен, — с прежней непреклонностью произнес Клифф.
— Если это так, то почему бы вам не рассказать правду? Разве вы не хотите, чтобы убийцу нашли?
— Я не ищейка, — бросил Клифф.
— Но если вы невиновны, почему бы вам не отвести от себя подозрения?
— А как? Ведь мои слова подтвердить некому. Она же убита. — Он почти перешел на крик: — Но если бы мертвые могли говорить, она все равно обвинила бы меня. Будь у нее хоть несколько секунд на размышление, она бы решила, что это я на нее напал. Возможно, именно это мелькнуло у нее в мозгу перед смертью — что это я убил ее.
Он, словно в горячке, заметался по комнате, близоруко натыкаясь на стулья.
— Об этом даже подумать страшно, — пробормотал он, не поворачиваясь к Аллейну.
— Значит, она была жива, когда вы вошли в сарай?
Клифф обернулся:
— Жива? Вы с ума сошли. Жива! Стал бы я так переживать, если бы успел с ней поговорить.
Он стоял, вцепившись в спинку кресла и тяжело дыша.
«Ну кажется, прорвало», — с облегчением подумал Аллейн.
— Все было бы иначе, если бы я извинился и попытался убедить ее, что я не вор, — скороговоркой выпалил Клифф. — Именно так я и хотел поступить. Я не знал, что она собирается идти в стригальню. Откуда я мог это знать? Я просто хотел послушать Баха. Сначала попытался играть в унисон, но у меня ничего не вышло, и я стал просто слушать. А потом увидел, как она идет по дороге и сворачивает к сараю. И мне вдруг захотелось извиниться. Я слушал радио и думал, что бы ей такое сказать. И все никак не мог решиться пойти. А потом вдруг встал и вышел, не выключив радио. Я спускался с холма, прокручивая в голове нужные фразы. Вошел в сарай — там было совсем темно — и окликнул ее. Я еще подумал: что она делает в такой темноте? Из пристройки доносилась музыка. Я снова позвал: «Миссис Рубрик, вы здесь?» — и осекся. Тогда у меня еще ломался голос. Я прошел дальше.
Клифф трясущейся рукой потер лицо.
— Прошли дальше, — подбодрил его Аллейн.
— Рядом с прессом лежала куча пустых мешков. Я остановился рядом. Мне показалось странным, что ее здесь нет. Не знаю почему, но у меня вдруг возникло дурное предчувствие. Как в ночном кошмаре, когда знаешь, что тебя ждет что-то страшное, но все-таки идешь. Но я точно не помню. Может, ничего такого и не было. И тут моя нога коснулась ее тела.
— Под мешками?
— Да. Они были свалены между прессом и стеной. Я еще тогда подумал, что им здесь совсем не место. В темноте я споткнулся об эту кучу. И почему-то сразу подумал, что там лежит миссис Рубрик и она мертвая.