— Элис! — усмехнулась она, переводя дыхание. Теперь она могла говорить. — Лорд Гриффин живехонек!
— То есть он не умер? — нахмурилась Элис.
Положив руку на стол, Оливер окинул Сибиллу недоверчивым взглядом.
— Он не умер? — повторил он, как эхо.
— Говорю вам, он цел и невредим, — ответила Сибилла, придав голосу как можно больше твердости.
— И где же он сейчас, черт побери? — Пирс Мэллори уселся прямо на стол.
— По-видимому, все еще в Фолстоу, — она многозначительно посмотрела на Элис, — с дочерью, само собой.
— Он что, взял с собой младенца на осаду замка? — Сесилия села по правую руку старшей сестры с ошеломленным видом.
— Именно так.
Элис села по левую.
— Экий хам и скотина!
Сибилла бросила короткий взгляд на мужа Элис. Тот стоял, закатив глаза.
— Ну и что он собирается делать дальше? — спросил Оливер, также садясь на стол, как и Пирс. — Может быть, он поделился с тобой своими планами?
— Безусловно. Он рассказал мне о своих намерениях. Выяснил все о нашей матери, о том, что касается Фолстоу, причем занимался этим длительное время. Все, что узнал, он намерен доложить королю.
— И что дальше? — спросил Пирс с нажимом.
Сибилла пожала плечами в ответ:
— Из того, что я знаю, могу сказать, что король заплатил ему за расследование неплохую цену.
Над столом воцарилось тяжелое молчание, все продолжали смотреть на Сибиллу.
— Сукин сын, — наконец пробурчал Пирс.
— Сибилла, — чуть запинаясь, сказала Сесилия, гладя старшую сестру по руке, — а ты абсолютно уверена, что он не умер? Возможно… Это мог бы быть какой-нибудь несчастный случай.
— Я уже сказала, что с ним ничего не произошло, — резко ответила Сибилла. — Скажу больше, — она решительно приподняла подбородок, — я стала почти что доверять ему — Она посмотрела на потрясенные лица окружающих. — И еще я полюбила его дочь. Ее зовут Люси. По-моему, все это вполне нормально.
— Сибилла, — прошептала Эллис, и ее карие глаза стали еще шире, — но ведь Джулиан Гриффин, он же…
— Нет, — остановила младшую сестру Сибилла взмахом ладони. — Признаюсь, у меня немного времени, и я приехала сюда прежде всего для того, чтобы сказать Сесилии одну очень важную вещь. И то, что здесь находится Элис, я воспринимаю как чудо, как провидение Господне. Поскольку то, что я хочу сказать, лучше знать вам обеим.
— Но то, о чем хотела сказать Элис… — начала было Сесилия.
— Нет, Си, — прервала ее Сибилла. — Это может и подождать. Не хотела я говорить, что приехала сюда лишь ради серьезной беседы, но, похоже, придется. Мы можем побеседовать и о Джулиане Гриффине, если захотите, но только позже. — Она сделала паузу и продолжила тихим голосом: — Оттягивать этот разговор больше нельзя.