Утром Зезаг вместе с Муги отправилась пасти коров и лошадей. После ночной тревоги молодая женщина побоялась идти одна и взяла с собой мальчика. Но вскоре оба они прибежали домой и рассказали Бици, что в горах много солдат.
— Ой, беда! Ой, беда! Что мы будем делать без Зелимхана? — в страхе металась по комнате Зезаг, нелепо размахивая руками.
— Да вы не беспокойтесь, я не пущу сюда ни одного солдата, — уверял женщин Муги, держа в руках ружье Зезаг. Бици тоже взяла свое ружье. «Но как быть с детьми, куда их спрятать? — соображала она растерянно. — Хорошо, если я погибну, а если они? Зели никогда не простит меня!.. Тогда он с ума сойдет. Нет, так нельзя!» — и она попыталась отнять у Муги ружье.
— Так нельзя! — крикнула она, не слыша своего голоса.
В эту минуту, едва переводя дыхание, прибежал Эльберд из Нилхоя.
— Бици, Зезаг, не бойтесь! — взволнованно заговорил он. — В обиду я нас не дам. Соберите быстро все нужное, надо сейчас же уехать отсюда.
— Куда ехать, ведь кругом солдаты? — закричала Зезаг.
— Перестань! — прикрикнула на нее Бици.
«Да, уехать, уехать скорее, чтобы спасти детей», — мысленно твердила Бици, торопливо укладывая в хурджины необходимые вещи.
— Кто же мог донести властям, что вы здесь? — спросил Эльберд, помогая Бици собираться.
— Не знаю. Был здесь этот, Одноглазый...
— Какой Одноглазый?
— Как какой? Новый писарь из Галашек. Все это он...
— Скорее давайте вещи, я выхожу с детьми, — перебила ее Зезаг, хватая узел.
С помощью Эльберда они отъехали километров на десять от башни и скрылись в узкой лощине среди гор.
— Не бойтесь теперь, — успокоил их горец. — Пока побудьте здесь, а я отправлюсь навстречу Зелимхану. Он, вероятно, уже знает об этом походе и спешит вам на помощь.
— Хорошо, — ответила Бици, — он обычно пробирается сюда вдоль Ассы, по правому берегу.
Вечером солдаты подошли к башне, которую покинула семья Зелимхана, разожгли костры и остановились на отдых. Они пели песни, часовые громко перекликались на постах.
Из горного ущелья, где укрылась семья абрека, были видны эти костры. Они мерцали так далеко, что Бици почти успокоилась. Каков же был ее ужас, когда утром она обнаружила, что ущелье их со всех сторон окружено солдатами.