вела?
Я вздохнула:
—
Вообще-то, мама, мы с Максоном нередко спорим.
—
Что?! — ахнула она. — Чтобы не смела больше этого
делать!
—
Ах да, а еще я как-то раз ударила его коленом в пах.
В следующее мгновение Мэй залилась хохотом. Она зажала рот
руками и попыталась остановиться, но смех рвался у нее из груди
Э ЛИ ТА
судорожными всхлипами. Папа крепко сжимал губы, но я видела,
что он тоже с трудом сдерживается.
Мама побелела как снег:
—
Америка, ведь это шутка? Скажи, что ты не набра-
сывалась на принца.
Не знаю почему, но слово «набрасывалась» стало последней
каплей. Мы с Мэй и папой согнулись пополам от хохота. Мама
только глазами захлопала.
—
Мама, прости, — выдавила я.
—
Ох, боже милосердный.
Тут она вдруг резко засобиралась познакомиться с родителями
Марли, и я не стала ее удерживать.
—
Значит, принц предпочитает девушек, которые не
боятся дать ему отпор, — произнес папа, когда мы все
успокоились. — Теперь он нравится мне еще больше.
Отец принялся оглядываться, любуясь дворцовым великолепием, а
я задумалась. Сколько раз за те годы, что мы с Аспеном тайком
встречались, они с папой оказывались в одном помещении? Как
минимум с десяток, если не больше. И меня не волновало, одобрит
он Аспена или нет. Я понимала, что получить от него согласие на
брак с представителем низшей касты будет нелегко, но всегда была
уверена, что в конечном счете он его даст.
Но почему-то на этот раз напряжение не оставляло меня. Несмотря
на то что Максон был Единицей и брак с ним гарантировал нашей
семье безбедное существование, я вдруг осознала, что он может не
понравиться моему отцу.
Папа не принадлежал к числу повстанцев, он не поджигал дома и
все такое прочее. Но я понимала: он недоволен существующим
положением вещей. А вдруг он перенесет это недовольство на
Максона? Вдруг заявит, что я не должна выходить за принца?
КИР А КА С С
Однако прежде, чем я успела с головой погрузиться в эти
размышления, Максон поднялся на несколько ступеней по
лестнице, чтобы видеть всех собравшихся.
— Я хочу еще раз поблагодарить вас за то, что приехали. Мы
счастливы принять вас во дворце не только для того, чтобы
отпраздновать первый Хеллоуин в Иллеа за многие десятилетия, но
и для того, чтобы познакомиться со всеми вами. К сожалению, мои
родители не смогли присутствовать здесь, но в самое ближайшее
время вы с ними встретитесь. Сегодня вечером матери и сестры
Элиты, как и сами девушки, приглашены на чай к моей матери.
Прием состоится в Женском зале. Ваши дочери проводят вас туда.
А джентльменам будут предложены сигары в обществе моего отца
и меня самого. За вами будут посланы слуги, так что можете не