фыркнула. — А если я прикажу тебе?
Она с очень серьезным видом посмотрела на меня:
—
Приказы исходят от гораздо более высокопостав-
ленного лица. Вам придется потерпеть.
Я остановилась перед дверью в ванную и принялась наблюдать за
служанками. Руки у Люси, когда она набирала пригоршни розовых
лепестков для моей ванны, дрожали, а Мэри раскладывала
косметику и булавки для прически, нахмурив брови. Люси иногда
начинала бить дрожь без особой причины, а Мэри хмурилась,
Э ЛИ ТА
словно была на чем-то сосредоточена. Но вот выражение лица Энн
пугало.
Она всегда владела собой, даже в самых сложных ситуациях.
Сегодня же у нее был такой вид, будто она готова была
рассыпаться. Девушка даже ростом будто бы стала меньше от
беспокойства. Она то и дело останавливалась и потирала лоб,
словно пыталась стереть с лица тревогу.
Энн вытащила из чехла одно из моих платьев. Простое, строгое... и
угольно-черное. Это могло означать только одно. Слезы полились
у меня из глаз еще прежде, чем я успела узнать, кого оплакиваю.
—
Мисс? — бросилась ко мне Мэри.
—
Кто умер? — лепетала я. — Кто умер?
Энн твердой рукой усадила меня прямо и вытерла слезы.
—
Никто не умер, — сказала она, но ее слова прозвучали
не как попытка меня утешить, а как приказ взять себя в руки. —
Спасибо хотя бы на этом. На сей раз никто не умер.
Не вдаваясь в дальнейшие объяснения, Энн отправила меня
прямиком в ванную. Люси пыталась держать себя в руках, но,
когда она все же залилась слезами, Энн велела ей принести мне
что-нибудь легкое на завтрак, и та послушно бросилась выполнять
распоряжение. Даже книксен не сделала перед тем, как выйти из
комнаты.
В конце концов она вернулась с круассанами и яблочным соком. Я
собиралась сесть и без спешки позавтракать, чтобы оттянуть
время, но сегодня еда просто- напросто не лезла в горло.
Наконец Энн приколола к моему платью именную брошь. Серебро
изысканно поблескивало на фоне черной ткани. Мне не оставалось
ничего иного, кроме как отправиться навстречу пугающей
неизвестности.
Я распахнула дверь, но мои ноги точно примерзли к порогу.
—
Я боюсь, — прошептала я дрожащими губами.
Энн положила руки мне на плечи:
—
Вы теперь леди, мисс, и должны встречать испытания
стойко, как и подобает леди.
КИР А КА С С
Я молча кивнула. Когда она отпустила меня, я заставила себя
перестать цепляться за дверную ручку и выйти за порог. Хотелось
бы сказать, что я шла с высоко поднятой головой, но, по правде
говоря, ужас просто парализовал меня.
К моему изумлению, когда я вышла в вестибюль, то увидела там
остальных девушек примерно в таких же платьях и с таким же