За ту половину дня, что Палкан провёл в саду, он в буквальном смысле преобразился. Утром, глядя на него умирающего, предположить было невозможно, что он так заметно изменится за столь короткое время. И всё это никоим образом не было притворством хитрого пса, а вполне реальное явление — чудо, что ни говори. И именно это чудо происходило сейчас на Санькиных глазах. А может быть, в этом и заключается настоящая дружба, чтобы присутствие рядом со страждущим близкой преданной души служило самым надёжным лекарством. Во всяком случае отрицать этого нельзя, потому что — правда.
Субботний летний день был солнечным и знойным, но на то оно и предгорье, чтобы преподносить нежданные погодные сюрпризы. Наглые чёрные тучи налетели в одно мгновение, и в небе разразилась нормальная летняя гроза. С первыми каплями дождевой влаги и грохотом разрядов грома Палкан перебрался на своё привычное место под кусты малинника, где у него была скрытая от посторонних глаз лежанка. А Санька тем временем рванул к дому, и едва он успел скрыться под крышей веранды, как ливень показал всей округе ту самую кузькину мать. Вторые десять минут он показывал всем, где раки зимуют. Далее он собрался было показать, куда Макар телят не гонял, но силы его как-то поиссякли, и дождь также внезапно закончился, оставив на горячих от зноя лужах огромные пузыри.
После окончания небесных чудес одновременно с цветастой радугой над селом нависла духота, особая, невыносимая. Так случается всякий раз после непродолжительного ливня. Воздух остыть как следует не успевает, а вот дождевая вода, пролетевшая сквозь раскалённые слои воздуха, прогрелась до предела и, упав на такую же раскалённую землю, очень быстро испаряется, создавая парниковый эффект над самой поверхностью слегка увлажнённой почвы. Кто из нас не слышал зловещее слово «марево». Само слово-то звучит угрожающе, а уж действительность и того хлеще, такая тяжёлая, что душу из кого угодно вынет. Дышать простому человеку становится нечем, и с этим ничего поделать невозможно. Детвора находит спасение от этакой напасти в речке. И Санька в данной ситуации не стал исключением. Как только он почувствовал улучшение в состоянии Палкана, сразу успокоился и расслабился. Во время дождя, наскоро перекусив специально оставленными для детского населения котлетами и свежим урюковым вареньем с куском чёрного хлеба, к тому же воодушевлённый выздоровлением друга, новоявленный уставший санитар побежал купаться.
Купальня — это местечко поблизости с Санькиным домом, прямо у выхода улицы к берегу речки. Нынче уличная молодёжь исхитрилась особо и сумела уговорить тракториста мощного бульдозера сгрести поперёк реки вал высотой метра два, и только узкий перешеек у дальнего берега для слива воды запрудили булыжниками, простилая ряды камней соломой. В результате вода в этом месте реки поднялась на уровень ранее недосягаемый. Новаторский подход к сооружению плотины избавил всех «новичков», кто впервые в этом летнем сезоне пришёл сюда искупаться, от своеобразной трудовой повинности.