— Ванюша, ты чего это в наши края наведался? — Дмитрий Михайлович начал разговор с вопроса, когда машина неожиданно притормозила прямо у его двора.
Иван спокойно подошёл и приветливо поздоровался:
— Здрав будь, Михалыч.
— Буду, буду, не беспокойся, и ты не хворай. С чем прибыл — говори?
Сериков ненароком подумал, что и этот прибыл с надоевшими, как горькая редька, ехидными расспросами, ну и соответственно приготовился отправить его подальше — за горизонт. Уж очень сильно его расстроили утром девчата. Но Иван, не дожидаясь отдельного приглашения, начал свой обстоятельный рассказ, без вступлений и предисловий, что и спасло ситуацию.
— Я вот зачем, Михалыч: услышал сегодня с утра страхи про свиноферму и вот что по этому поводу думаю.
Дмитрий Михайлович напрягся, собираясь услышать нечто очень важное и спасительное, поэтому притих, стараясь ни слова из услышанного не упустить и не сбить собеседника с мысли. Иван продолжил свой рассказ:
— Был я на прошлой неделе у Курдайского перевала, на третьей ферме у Сейтке, так он мне про двух собак рассказал, которые повадились у него из отары ярочек таскать.
— Да ты что! Как это — собаки овец таскают, небывальщина какая-то? У него своих собак свора несчётная, волков-то сроду не подпускали, а тут собаки какие-то. Что-то здесь не так.
— Может, и не так, но если он сам их видел, даже догнать пробовал, правда, далековато было. Когда их под холмом заметил, кинулся вдогонку, но опоздал. Им удалось смыться, соответственно и барашка уволокли.
— Ну, так как же его свора чужих подпустила?
— А он и говорит, что не чужие. По осени из его своры пропала молодая чёрно-белая сука. Он думал, что заболела и в горы ушла с концами, а тут в бинокль смотрит на эту парочку, глазам не верит: с бараном на загривке чучело лохматое, здоровяк неимоверный, а рядом она, та самая чёрно-белая, и вдоль ущелья дёру дали, только пыль столбом. Сам он на лошади попробовал догнать, но пока с противоположной горы спустился, пока за ними погнался, их и след простыл. А ты сам знаешь, чабаны гончих не держат, след взять некому. Его свора приучена рядом с овцами находиться и по следу никогда не пойдёт. Получается, подпустили они воровку, как подругу бывшую, а тот второй, видимо, прятался где-нибудь поблизости.
— Слушай, ведь это и не всякому человеку под силу подобную операцию придумать, а тут собаки… Неправдоподобно всё это смотрится.
— Я когда выслушал всё, честно скажу — подумал, что преувеличивает он и что-то недоговаривает. А потом смекаю, с чего ему врать-то. От пропажи ягнёнка у него не убудет, сроду он их не считает, вон собственных, вперемежку с совхозными, пол отары бегает, сколько ни таскай — всех не перетаскаешь. Мы прививки им делать приезжаем, так я точно знаю, сколько их на самом деле. Учётчики считают только тех, что числятся, чуть более половины, остальные их не интересуют.