— Он мне помогал!
От такой несправедливости шестилетний Димка побагровел. Глотнул побольше воздуха и оскорбленно завопил:
— А я что, не помог бы?!
— Да он рюкзак с тебя весом тащил, понимаешь, нет? Если бы не он, я бы еще два дня туда моталась! На твой любимый Азов! По такой жарище!
— А кто это? — тоном ниже поинтересовался Димка.
— Да так, — безразлично отозвалась девочка, отводя глаза в сторону, — новый знакомый. Я его у Героевки встретила, когда рапаны после шторма собирала…
— И что, влюбилась? — с ехидством пропел мальчишка, мгновенно забывая про собственные обиды.
Лена вспыхнула:
— А ну-ка марш на улицу! У меня работы полно! На глупости отвлекаешь! А время идет…
— Влюбилась, — грустно констатировал Димка.
— Катись, давай, знаток! А то сейчас посажу ракушки перебирать. Видел, сколько их на лоджии?
И, закрыв за моментально смывшимся братишкой дверь, Лена подумала: «А может, он прав? Влюбилась?»
Девочка невольно вспомнила вчерашний день и снова покраснела. Игорь вел себя по отношению к ней как… Ну, как папа, когда был жив, с мамой себя держал. Как мужчина. Не пижонил, а всерьез. Опекал, что ли…
И ракушек в ее рюкзак положил всего ничего, а свой набил так, что Лена и с места не могла его стронуть. А он запросто поднял. Конечно, он выше на целую голову и сильнее…
И в автобусе посадил ее. Согнал какого-то парнишку их возраста и посадил. И при выходе руку подал. Как взрослый.
Лена прижала ладони к пылающим щекам. И не приставал совсем. Ну, с поцелуями. И с другими глупостями. Как одноклассники, например. Рюкзаки к самой двери квартиры поднес, а заходить не стал, распрощался. Спросил только про мидии, и все.
Лена невольно улыбнулась: «Чудак! Конечно, она возьмет у него мидии, если он наловит! Это вполне нормально и необидно. Она и сама с друзьями делится. Кудрявцевы вчера, например, тоже плов из ее мидий готовили…»
Мидии здорово летом выручают. Мясо не купить — дорого, а мидии… Просто ей за ними мотаться некогда — работа ждет. И на рынке она торговать не умеет. Не для нее это. Не получается. Лену просят уступить, и она уступает. Особенно старикам. А что делать? Лена прекрасно знала, что на их мизерные пенсии прожить практически невозможно. В результате, почти не зарабатывала.
И нырять долго Лена не могла. Задыхалась. Легкие слабые, как сказал врач. Нет, на мидиях ей не заработать. Никак. Хоть и жаль.
А Игорь…
Игорь — неплохой парень. И, конечно же, она в него не влюбилась, это все глупости! Просто ей с ним…
Лена замялась и закончила свою мысль весьма неопределенно: ну, неплохо. Он не раздражает ее и не смущает. И не мешает.