— Ну, извини, — пряча улыбку, протянула Лена. — Я же не знала, что этим все кончится…
— Ой, да ладно! Не знала она! Кому бы говорила! А на что ты, собственно, рассчитывала, когда пакет с моим платьем маме сунула? Что они в восторг придут? Или что меня похвалят?
Наташка махнула рукой и пробормотала:
— Какое платье было! И у меня в нем — такой успех…
Лена посмотрела на погрустневшую Кудрявцеву и мягко заметила:
— Причем тут платье? Ты с твоей внешностью и в мешковине успехом бы пользовалась, я тебя уверяю…
— Ты серьезно? — голос подруги дрогнул.
— Конечно, — абсолютно искренне заверила ее Лена. — Ты же у меня — красавица!
Настроение Наташки мгновенно изменилось, и она тут же выбросила погибшее платье из головы: девочка не любила терзать себя неудачами. Она благодарно улыбнулась подруге и вдруг воскликнула:
— А знаешь, я вспомнила!
— Что?
— Ну, не такой уж твой Игорь и азиат! Честно-честно. Ведь, по-моему, у него волосы светлые. Так?
И тут зазвонили в дверь. Это голодный Димка штурмом брал родную квартиру. Настроившаяся было на дальнейшие откровения Кудрявцева печально вздохнула и начала неохотно собираться домой. А что делать? При Димке лишнего не сболтнешь — задразнит. Языкатый, жуть. Обычно, правда, они с ним прекрасно ладят, но…
Нет, она никогда в жизни не жалела, что у нее нет младшего брата! Или сестры. Вот еще. Не было печали!
— Ну как, ма?
Лена торжественно ввела в спальню гордого Димку в новом, только сегодня выкупленном школьном костюмчике.
Темно-коричневые, полчаса назад старательно отутюженные ею шерстяные брюки; светло-желтая рубашка с аккуратненьким темно-коричневым галстучком; короткий, атласный, цвета гречишного меда жилет и светло-бежевый пиджачок с эмблемой гимназии — смотрелись на мальчишке превосходно.
Мама отложила книжку и ласково улыбнулась взволнованному сынишке:
— Очень хорошо. Просто отлично.
— Правда, мам?
— Конечно!
Счастливый Димка побежал к зеркалу, а мама печально посмотрела на дочь:
— Ты целое лето на этот костюм потратила. Стоил ли он того? Через неделю — в школу, а ты с нами совершенно не отдохнула. Бледненькая — смотреть жутко. И худющая, только что косточками не гремишь. Все лето над ракушками просидела, разве дело? Может, проще было Димку в обычную школу отдать?
— Ну конечно! — вспыхнула Лена. — А потом бегать встречать его у порога, чтобы какое хулиганье не пристало. И следить, чтобы с него деньги на завтрак, как с других, не трясли. А наркотики? Девчонки говорят, там чуть ли не в туалетах колются…
— Не все же, — устало пробормотала мама.