— Может, не надо, — Лена, скрывая жалость, бодро улыбнулась матери. — Вначале выздоровей, тогда…
— Да нет, малышка, так будет лучше. Я и тебе помогу, и сама чуть отвлекусь. Не беспокойся, я справлюсь. А нет, так нет. Значит, опять все на твоих плечах окажется…
— Не сгущай краски, мА, — возмутилась девочка. — Я же не грузчиком надрываюсь. Подумаешь, сувениры. Самая девчоночья работа…
— Ладно-ладно, — отмахнулась мама, — не заговаривай мне зубы. Значит, договорились: с сегодняшнего дня — отдыхаешь. Так что звони Наташке и марш на пляж. Посмотри только, какая погода!
— И я, Лен! И я с тобой! Возьмешь, да?
Димка мгновенно забыл о своем новеньком, восхитительном костюмчике и радостно запрыгал вокруг сестры.
— Возьму, конечно, — проворчала Лена, — куда мне деваться…
— И Умку?
— И Умку.
— Молодец тетя Даша, — Наташка лениво перевернулась на спину.
— С чего вдруг? — сонно пробормотала Лена, отыскивая взглядом темным поплавком болтающегося среди еле заметных сегодня волн брата.
— Как это — «с чего»? На море, наконец, тебя вышибла! А то вон лето практически уже кончается, а ты только-только сподобилась. Сентябрь на носу…
— Скажешь тоже! Я когда ракушки собирала, знаешь, сколько купалась?
— Ага! В начале июля. А сейчас — конец августа.
Лена промолчала, и Наташка удовлетворенно проворчала:
— То-то же. А то: она купалась…
Стрелки часов подбирались уже к одиннадцати, и девочки решили перебираться под навес. В это время под солнцем оставались валяться лишь сумасшедшие или курортники. Местные — никогда. За загаром у них как-то не принято было гоняться.
Наташа расстелила на песке свое умопомрачительное полотенце, с которого радостно скалилась на мир целая группа прошлогодних чемпионов по бодибилдингу, и критически осмотрела новый купальник подруги.
— А знаешь, вполне ничего, — наконец признала она. — Откуда взяла? Купила на рынке? Сама?
— Придумала! — усмехнулась Лена. — Там они слишком дорогие. — И нехотя пояснила: — Тетя Лида из Польши привезла. По себестоимости. И еще кое-какие вещи к школе.
— Какие? — мгновенно оживилась Наташка.
— Отстань. Придешь, сама увидишь.
— Нет, скажи, раз начала! А то я лежать спокойно не смогу. Не тащиться же прямо сейчас домой?
— Тряпочница, — буркнула Лена.
— Пусть. Рассказывай. Знаешь же, все равно не отстану…
— Да ничего интересного!
— Это уж мне судить. Ты в таких вещах не разбираешься. Ну, говори же…
— А-а, ладно, — Лена насмешливо покосилась на порозовевшее лицо подруги и наморщила лоб, припоминая: — Новый спортивный костюм, кроссовки, джемпер, брюки… Что там еще? Ага, черная юбка с блузкой, туфли и ветровка…