ГЛАВА 20
ТЯЖЕЛЫЙ ЗАРАБОТОК
Игорь очень вовремя успел в этот крошечный ювелирный магазинчик, что прятался на одной из старинных, кривых улочек на Митридате. Еще чуть-чуть, и он бы пролетел.
А так — удалось договориться с хозяином. Он, узнав с кем разговаривает, клятвенно пообещал придержать перстенек для Игоря. И даже убрал его с витрины. Правда, и потребовал за колечко целых двести пятьдесят долларов. Это вместо восьмидесяти, что заплатил, по словам Наташки, самой Артемьевой.
— Бизнес! — вместо оправданий только и пробормотал старый татарин.
Конечно, Игорь мог выкупить это старинное и, в общем-то, совсем недорогое кольцо с полудрагоценными камешками хоть сегодня, но…
Из его, действительно ЕГО денег у него на руках оставалось всего сто сорок долларов. Сотню вернула Лена, сорок лежало еще с лета. Остальные нужно было как-то зарабатывать. Игорь прекрасно понимал: иначе девочка кольца от него не примет.
Мало того, Игорю пришлось взять с хозяина слово, что для ВСЕХ, и для Лены особенно, это колечко будет выкуплено им за сто двадцать долларов. Не больше.
А что делать? Не хватало еще, чтобы эта глупая, но гордая девчонка попыталась ему вернуть деньги! Такую — для нее! — неподъемную сумму.
Сорок же долларов чистой прибыли должны были и так показаться этой малышке вполне правдоподобной цифрой.
* * *
Игорь выполз на скалы и мучительно закашлял: море остывало буквально на глазах. Да и неровный, довольно сильный ветер постоянно гнал к берегу холодные массы воды.
Что поделаешь, конец октября. Пляжи давно опустели, да и за мидиями редко кто сейчас нырял. Игорь всего пару раз натыкался за последние дни на конкурентов. А если учитывать, что те набирали мидий для себя, а не для продажи и проводили в воде не больше получаса…
Игорь поежился и дрожащей рукой потянул на плечи старый свитер. За сегодняшний вечер он лез в воду уже в четвертый раз и все никак не мог набрать нормы — пары пластиковых ведер. Да и крупных мидий в этой бухточке оказалось маловато, все уже обобрали. А с мелочью возни…
Еще и со временем появились проблемы. Школа, и каким-то шестым чувством все улавливающая мать. Последние недели она предпочитала брать свои переводы на дом. Ей так было проще. И сын на глазах. А для Игоря стало той еще задачкой выбраться надолго на море. Открыто врать он не умел, поэтому срывался из города при первой же возможности, частенько даже не заглядывая домой.
Хорошо, с отцом удалось поговорить откровенно. Тот у него — молодцом. Настоящий мужик и все понимает. И ситуацию просек мгновенно. Поморщился, правда, но кивнул: