"Корабль РДС35098356 будет переброшен на Землю в течение двадцати семи планетарных часов".
Оставалось посмотреть одним глазком на мое приобретение, передать его Земле и надеяться, что удастся выкрутиться.
На следующий день Стасу разрешили на коляске вывезти меня прогуляться в небольшой садик при больнице. Врач молчал, пока катил меня по дорожке, но я и без него понимал, что в кресле наверняка установлен микрофон. Удовлетворившись удаленным уголком, Стас помог мне встать, и медленно повел через кусты.
-Нас наверняка снимают, - сказал я.
-Других вариантов не имею, - врач пожал плечами. -Сейчас сядем в этих стриженых "фикусах", есть вероятность, что нас там не разглядят.
-Тебе уже выдвигали требования?
-Пока молчат, - дядя закурил и сунул мне в рот сигарету, потом бросил на землю подстилку и помог сесть. Я поежился: пахло подступающим снегом, мокрой ледяной землей и опасностью.
-Вчера твой линкор приземлился, красавец, я даже попялился на него немного, - сказал Стас. Раза в полтора покрупнее Ворона, но очень эргономичный.
-В живую наверняка красивее, чем на изображении, он должен быть похож на волну.
-Именно так, его почистили перед продажей, он в идеальном состоянии. Наши мучители бросились сразу его обследовать, наверное, сегодня же и переоформят. У них осталось совсем мало времени, чтобы освоить системы, доработать устройство и набрать новый экипаж - от старого почти ничего не осталось, да и для такого корабля нужно народу побольше.
-Я бы справился с ним и в одиночку, - отозвался я. - Раньше.
Дядя тактично промолчал и сказал совсем о другом, о том, что больше всего его беспокоило:
-Будем надеяться, после подписания документов мы станем не нужны. Этот полковник - тот чеще подонок, играет совсем уж не честно!
-Ты так не хочешь лететь? - уточнил я. Мне было интересно, я никогда не забывал смутной тоски по космосу, которая мучила меня все эти годы на Земле. Неужели это только у меня?
-Не знаю, Антон, - Стас помедлил. - Ты помнишь, что чувствовал там, в космосе на Эвересте?
-Помню, - согласился я.
-И что же? - этот вопрос был задан с такой жадностью, что я вздрогнул.
-Я чувствовал себя на своем месте, Змей. Я... чувствовал себя кораблем и посадил его так, словно управлял не многотонной тушей, а собственным, пусть и израненным телом.
-Ты капитан, - сказал Стас и замолчал. Больше не нужно было слов, эта фраза все сказала.
-А ты врач космического корабля, - наконец предпринял я попытку.
-Я - врач. Я врач здесь или там, это совершенно не важно. Я не знаю, хочу ли лечить здесь или там, где буду нужен меньшему числу людей, но и ответственность за все ваши жизни возьму на себя. Разом.