– Ох, как вы верно сказали! Моя страсть – это настоящее проклятье!
– Уж поверьте, в этом я разбираюсь.
– А скажите, Амалия, почему вы так боитесь драконов? Они же давно вымерли.
Амалия передернула плечиками, эта тема была слишком личной, но проклятому принцу она решила признаться, как-никак родная душа.
– В детстве меня прокляла одна злая колдунья.
– Не может быть!
– Может. Она сказала, что самое яркое событие моей жизни случится, когда я упаду с летящего дракона. Из этого можно сделать два вывода. Во-первых, драконы не вымерли, а во-вторых, это будет последнее событие в моей жизни. Вот почему я веду себя осмотрительно и стараюсь не рисковать.
– Очень хорошо вас понимаю.
Амалия покраснела:
– А все остальные считают меня чокнутой занудой с манией величия.
– Они просто глупы! Вы самая чудесная принцесса, которую я когда-либо встречал. – Принц не кривил душой, он действительно так думал.
– Генрих, – вдруг спохватилась Амалия, – а когда вам исполнится восемнадцать?
«Это хороший знак, наверное, хочет узнать, когда я смогу взять ее в жены, ну или, в крайнем случае, планирует сделать мне подарок», – решил принц.
– Через два дня.
– Что?!! – Принцесса вцепилась юноше в руку. – Так что же мы стоим?!
«Какая прыть! – восхитился Генрих. – Неужели я ей понравился?»
– А куда торопиться?
– Бежим учиться летать! Нельзя терять ни минуты!
* * *
Принц нацепил на руки некое подобие крыльев, уже довольно потрепанных, набрал в грудь воздуха и с криком:
– А-а-а-а!!! – сиганул с балкона.
Надцатая попытка тоже оказалась неудачной. Амалия вздохнула и поплелась вниз по винтовой лестнице, ноги уже просто заплетались от усталости.
Принц лежал в сене и едва мог шевелиться.
– Принцесса… – простонал Генрих, – я больше не могу.
– Ну еще один разочек, пожалуйста!
– Амалия, я больше не вынесу, вы второй день гоняете меня, не давая передохнуть. У меня больше нет сил, у меня все тело в синяках и ужасно болит. Лучше уж сразу добейте меня.
– Хорошо, принц, обещаю, – Амалия осторожно дотронулась до рукояти кинжала спрятанного в складках платья, – если иного выхода нет, я выполню вашу просьбу.
– Вы ангел, – обрадовался принц.
– Но это будет завтра, а сейчас вы слетите еще один раз, он обязательно будет удачным.
* * *
Вечером Амалию отвлек от чтения тихий стук в дверь.
Она выглянула в коридор и увидела Генриха:
– Что случилось?
– Принцесса, пойдемте со мной, я должен что-то вам показать. Может быть, тогда вы лучше поймете меня.
– Это неприлично – гулять с мужчиной ночью, – засомневалась Амалия.
– Бросьте, принцесса, никто не узнает, что вы разгуливаете со мной по ночам. Или вы боитесь?