Прошлое всегда окружало Сэма, как прутья тюремной решётки, и он никогда не понимал, что в его власти выйти на свободу в любой момент. Он не только пострадал от последствий грехов родителей, он добровольно нёс в себе груз этих грехов. Но к чему ему проводить остаток жизни, погребённым под тяжестью вины, боли, секретов, когда, если он просто выбросит всё из головы, то станет свободным и достигнет всего, чего желает больше всего? У него могла быть Люси. Он мог бы любить её безумно, счастливо, безгранично.
Всё, что ему надо сделать – задержать дыхание и прыгнуть.
Не сказав брату ни слова, Сэм ринулся вниз по лестнице и схватил ключи от грузовика.
* * *
В квартире и студии Люси было зловеще тихо и темно – так выглядит место, в котором долго никто не жил.
По затылку прокатился холодок, и Сэм застыл от леденящего душу страха. Настойчивость, гнавшая его в город, сменилась отчаяньем, тугим узлом сдавившим сердце.
Не могла Люси уже уехать. Не так же скоро.
Под влиянием порыва Сэм ринулся к «Приюту художника», к Джастине. Когда он вошёл в гостиницу, запахи еды донеслись до него: горячих бисквитов, выпечки, бекона с запахом дымка яблоневых поленьев, яичницы.
Джастина нашлась в столовой: собирала в стопку грязные тарелки и подносы. Увидев Сэма, она улыбнулась:
– Привет, Сэм.
– Можно тебя на минутку на пару слов?
– Конечно. – Джастина отнесла тарелки на кухню, а потом прошла с Сэмом в угол к стойке администратора. – Как дела?
Он нетерпеливо мотнул головой и заговорил:
– Я ищу Люси. Её нет ни дома, ни в студии. Ты имеешь хоть какое-то представление, где она?
– Она отправилась в Нью-Йорк, – ответила Джастина.
– Так скоро? – коротко бросил Сэм. – Но ведь она не собиралась уезжать до завтра.
– Знаю, но ей позвонил профессор, её пригласили на собрание и какой-то большой приём.
– Когда она уехала?
– Я недавно подбросила её в аэропорт. У неё в восемь самолёт.
Сэм быстро вытащил мобильник и взглянул на часы. Семь пятьдесят.
– Спасибо.
– Сэм, слишком поздно тебе…
Но он уже выскочил из гостиницы, прежде чем Джастина успела договорить.
Прыгнув в грузовик, он устремился к аэропорту, на ходу названивая Люси. Звонок попал на голосовую почту. Выругавшись, Сэм съехал на обочину и крупно набрал сообщение.
«НЕ ПОКИДАЙ»
Потом вывел грузовик обратно на дорогу и выжал газ, а в голове снова и снова прокручивались эти слова.
Не покидай. Не покидай.
* * *
Аэропорт Роя Франклина, названный так в честь героя-лётчика Второй Мировой войны, который основал его, располагался на западе Пятничной Гавани. И регулярные, и чартерные рейсы отправлялись с единственного терминала. Пассажиры и посетители, вынужденные томиться в ожидании по той или иной причине, обычно устраивались в «Кофе Эрни», выкрашенном в голубую краску кофейном магазинчике, стоявшем справа от аэродрома.