— Ах, да. Капитан Кэррот, — сказало кресло. — Да... конечно... но... тот ли он человек?
— У не'о родимое пятно в форме короны. Я сам видел, — с надеждой сказал Нобби.
— Но его прошлое...
— Его вырастили гномы, — сказал Нобби и помахал официанту своим стаканом от бренди, — повторите, мистер.
— Я не думаю, что гномы могут вырастить кого-нибудь высокого происхождения, — сказало другое кресло. В комнате засмеялись.
— Слухи и фольклор, — пробормотал кто-то.
— Мы живем в большом и очень сложном городе. Я боюсь, что обладание мечом и родимым пятном далеко недостаточная квалификация. Нам нужен король с происхождением, предки которого знали, как управлять.
— Например, как Ваше происхождение, мой господин.
Нобби с громким шумом всосался в новый стакан с бренди. — О, я привык к управлению, что правда — то правда, — сказал он, опуская стакан. — Люди все время мною командуют.
— Нам нужен король, имеющий поддержку основных кланов и гильдий в городе.
— Кэррот нравится народу, — сказал Нобби.
— Ах, народу...
— Все равно, там надо очень хорошо трудиться, — сказал Нобби. Старина Ветинари постоянно проталкивал бумаги. Че забавного в этом? Никакой жизни, сидеть часами, беспокоиться, ни секунды на личную жизнь. — Он протянул пустой стакан. — Еще раз, старина. На этот раз, наполни его до краев, ладно? Чего ради использовать такие большие стаканы и наливать им только на самое дно, странные вы какие-то.
— Многие предпочитают ощущать букет, — сказало немного испуганное кресло. — Они получают наслаждение, нюхая его.
Нобби посмотрел на стакан красными глазами, в его взгляде читалось неодобрительное осознание того, что все слухи о том, до чего скатилось высшее общество оказались правдой. — Не, — сказал он. — Я буду пить из него, если Вы понимаете, о чем я.
— Если мы вернемся к нашему разговору, — сказало другое кресло, король не стал бы тратить много времени на управление городом. У него, конечно, для этого будут люди. Советники. Консультанты. Люди с опытом.
— А ему че тогда делать? — спросил Нобби.
— Править, — ответило кресло.
— Принимать парады.
— Председательствовать на банкетах.
— Подписывать указы.
— Жрать отличное бренди как свинья.
— Править.
— Мне кажется это недурная работенка, — сказал Нобби. — Неплохо для начала, а?
— Конечно, королю надо быть человеком, который понимает конкретные намеки, которые ему дают, — горько сказал чей-то голос, но остальные кресла все вместе зашипели на него.
Нобби после нескольких попыток, наконец, нашел свой рот и сделал еще один глубокий глоток. — Мне кажется, — сказал он. — Мне кажется, что вы хотите найти кого-нибудь со свободными руками и сказать: «Эй, тебе повезло сегодня. Посмотрим, как ты можешь махать ручкой».