"А как насчет капрала Валета? " — спросил Патриций.
«Валет?»
Они мысленно оценили кандидатуру капрала Валета.
«Нет.»
«Нет.»
"Далее, разумеется, " — улыбнулся Патриций. — «капрал Морковка. Прекрасный юноша. Уже снискавший себе имя, по моему мнению.»
«Это …правда.» — согласился Бодряк.
«Что ж, возможность дальнейшего продвижения, не так ли? Я оценил ваш совет.»
Бодряк мысленно воссоздал у себя в памяти портрет капрала Морковки.
«Это Сторожевые Ворота Ступицы.» — сказал капрал Морковка. — «От всего города. Вот что мы охраняем.»
"От чего? " — спросила младший констебль Любимица, замыкавшая строй новобранцев. «А, вы понимаете. Орды варваров, воинствующие туземцы, шайки бандитов…и т.п.»
«Что? Только мы?»
«Мы? Нет, нет!» — засмеялся Морковка. — «Если бы вы увидели такое, то изо всех сил звонил бы колокол.»
«А что произойдет потом?»
«Сержанты Валет и Двоеточие, да и все остальные сбегутся так быстро, как только смогут.»
Младший констебль Любимица оглядела туманный горизонт.
И улыбнулась.
Морковка покраснел от стыда.
Констебль Любимица первой научилась отдавать честь, хотя у нее еще не было полной униформы, приходилось ждать, пока кто-нибудь отдаст свой нагрудник, да-да, взглянем правде в глаза, старому Пересылке, оружейнику, А тот прикажет бить здесь и здесь, но ни один шлем в мире не может скрыть копну пепельно-русых волос, но, как в случае с Морковкой, констебль Любимица не нуждалась в подобных принадлежностях.
Люди стояли бы в очереди, только бы их арестовали.
"Так что мы будем сейчас делать? " — спросила она.
«Я полагаю, что будем продвигаться назад в Дом Стражи.»
— сказал Морковка. — «Сержант Двоеточие отдаст вечерний рапорт. Я жду.»
Она научилась и «продвижению» тоже. Так называлась особая походка, выдуманная бывалыми служаками повсюду во вселенной. Мягкий подъем ступни, осторожный размах ногой, ритмичный шаг, который может продолжаться час за часом, улица за улицей. Младший констебль Осколок еще не был готов изучать «продвижение», по крайней мере до тех пор, пока не прекратит хлопать самого себя при отдании чести.
«Сержант Двоеточие.» — сказала Любимица. — «Такой толстячок, верно?»
«Верно.»
«Зачем ему ручная обезьяна?»
«А…» — ответил Морковка. — «Капрал Валет, думаю, что это относится к нему…»
«Эта образина? Да у него лицо как из головоломки 'соедини точки'!»
«Бедняга, у него прекрасная коллекция фурункулов. Он постоянно их выводит. Никогда не становитесь между ним и зеркалом.»
На улицах было совсем немного народу. Было слишком жарко, даже для лета в Анк-Морпорке. Жара истекала отовсюду.