Входим, в общем. Мы уже на опушке, бревенчатое здание мотеля от нас — рукой подать.
А потом раздался взрыв такой силы, что меня оглушило, и сам не заметил, когда успел залечь. А за домами вспухло огромное облако дыма и пыли, а за ним вдруг сразу высоко, над самыми крышами, пламя, дымное и чадное.
— Скоты, — только и сумел я сказать. — Найти вас и в куски порезать, сволочи. Какие же сволочи.
Банда ушла пешком, бросив свои машины и великое множество имущества. Ушла в сторону города, и Дэйв отправил группу за ними следом — пусть хотя бы разведают их маршрут, а дальше… сил гнаться за бандой у нас не было. Просто не было. А если те соберутся и осмелеют, то еще и погоню смогут проредить в засадах.
Автобус с пленными выгорел дотла, до раскаленного металла. Думаю, что кроме взрывчатки там были еще и бочки бензина внутри, в салоне, иначе ни такого пожара, ни взрыва не объяснить.
От людей не осталось почти ничего, головешки непонятной формы, маленькие как дети, такие, что даже смотреть в ту сторону не мог, настолько это было жутко. Подойти близко к сгоревшему автобусу было невозможно: от его останков несло жаром.
Все, что мы могли сделать разумного, — отойти пока к аэродрому и занять там оборону до тех пор, пока не прибыло подкрепление землей. Приехали они без всяких препятствий, никого не встретив, — рейдовые «гантраки», «джи-вагены» с пулеметами, штабные машины, грузовики.
Вышла на связь преследующая бандитов группа, сообщила, что те, судя по следам, идут вдоль реки, спрямляя ее извивы, в сторону города. «Гантраки» разом сорвались с места, рванули по шоссе в Мак-Мюррей, надеясь перерезать мост и не дать бандитам уйти на противоположную сторону. Возглавил группу Митч, а Дэйв остался уже здесь, в организованном штабе, ругаясь из-за отсутствия вертолетов. И есть почему: были бы — мы бы высаживали заслоны на пути банды, сумели бы загнать и выгнать на засады, а на машинах, привязанных к дорогам, так не выйдет. И без дорог в этих краях не получится — или леса, или болота-мускег. Уйдет банда, почти наверняка. Да, пешком, но машинами разжиться можно. И в довольно большом городе спрятаться тоже получится, а вот преследовать их совсем небольшими силами — уже никак: обнаружат преследование и расстреляют из засады. Это не в лесу по следам идти.
А что банда будет делать потом? База у них здесь была потому, что так далеко от наших краев их бы искать никто не стал. Не думали, что они к месту своего очередного рейда едут несколько часов, думали, что они ближе базируются. Но теперь база вскрыта, и нападать с этого направления не получится, так что они надолго затихнут, а то и вовсе уйдут в другие края. Хотя вряд ли, тут опять Синдром вмешается: за больными фиксация на месте тоже числится — останутся. А раз останутся, то тут мы их и поймаем, я думаю. Именно «мы», потому что свалится это на наш таск-форс. А я с радостью — мне этот сгоревший автобус до конца жизни будет сниться. Для меня это теперь личным стало.